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Nitrito de Sódio: História, Usos e Segurança na Conservação de Alimentos

Usos

O nitrito de sódio é usado principalmente para ajudar a preservar a cor da carne mesmo durante o processo de cozimento. Também ajuda a inibir botulismo e, aparentemente, funciona como antioxidante.

História Inicial

O nitrito de sódio foi desenvolvido durante os anos 1960. Resistência a ele surgiu rapidamente quando seus efeitos na saúde foram estudados nos anos 1970. Em 1977, o Departamento de Agricultura dos EUA considerou bani-lo. O sentimento anti-nitrito atingiu pico entre 1978 e 1981. A decisão final do USDA sobre o aditivo saiu em 1984, permitindo seu uso.

Estudos Adicionais

Estudos lançados nos anos 1990 mais uma vez lançaram luz negativa sobre o nitrito de sódio. Estudo de 1994 mostrou associações epidemiológicas com nitrito de sódio e ligação entre consumo de cachorro-quente e leucemia infantil e cânceres cerebrais. Quando relatado na mídia nacional, o fervor resultou em declínio no uso de nitrito de sódio. No final dos anos 1990, o National Toxicity Program iniciou revisão do nitrito de sódio e Califórnia propôs listá-lo como tóxico reprodutivo e de desenvolvimento.

Vindicação

O nitrito de sódio foi mais uma vez vindicado em 2000. O National Toxicity Program decidiu por unanimidade que não era substância tóxica. Em junho de 2000, comissão da Califórnia votou para não listar nitrito de sódio como tóxico reprodutivo e de desenvolvimento.

História Recente

O nitrito de sódio agora está sendo estudado por seus benefícios à saúde. Desde 2000, os National Institutes of Health lançaram vários estudos apoiando benefícios do nitrito de sódio. Acredita-se agora que pode ajudar com transplantes de órgãos e problemas vasculares nas pernas, enquanto previne ataques cardíacos e doença falciforme.