Transtorno de ansiedade social, também chamado fobia social, é condição potencialmente debilitante onde pessoa tem medo persistente, intenso, crônico de ser observada, julgada, envergonhada ou humilhada por outros. Segundo WrongDiagnosis.com, 3,7% dos adultos nos EUA — mais de cinco milhões — têm transtorno de ansiedade social.
Ansiedade social afeta qualidade de vida, bem-estar e saúde dos afetados. Alguns ficam ansiosos horas ou semanas antes de compromissos sociais, perdem sono e desenvolvem sintomas físicos como dores de cabeça, náusea, diarreia e dor muscular. Em casos graves, ansiedade social é incapacitante, impedindo trabalho.
Ansiedade social frequentemente ocorre como característica associada a outras doenças ou transtornos, incluindo transtorno de ansiedade generalizada, transtorno do pânico, depressão maior, transtorno distímico, esquizofrenia, transtorno invasivo do desenvolvimento e transtorno dismórfico corporal.
Terapia cognitivo-comportamental (TCC), focada em alterar pensamentos, atitudes e crenças do paciente, mostrou-se tratamento eficaz para ansiedade social. TCC usada com medicações mostrou-se tratamento mais eficaz.
Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs) como paroxetina, sertralina, fluvoxamina e fluoxetina, são geralmente medicamentos de primeira linha para ansiedade social. ISRSs aumentam disponibilidade do neurotransmissor serotonina inibindo sua recaptação em células pré-sinápticas.
Inibidores de recaptação de serotonina e noradrenalina (IRSNs) também usados como primeira linha para ansiedade social. De forma similar aos ISRSs, IRSNs ligam-se a sítios receptores e impedem recaptação de neurotransmissores, aumentando disponibilidade de serotonina e noradrenalina no cérebro.
Benzodiazepínicos são anti-ansiedade frequentemente eficazes com ansiedade social. Porém, comumente prescritos apenas base temporária pois criam hábito e têm efeitos sedativos, usuários frequentemente precisam aumentar doses conforme desenvolvem tolerância. Além disso, causam efeitos colaterais indesejáveis como prejuízos cognitivos, déficits de memória e perda de libido.