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Tapioca: Valor Nutricional, Benefícios e Usos — Guia Completo

A tapioca é um amido que vem da raiz de uma planta arbustiva chamada mandioca, nativa da América do Sul. É mais comumente usada como espessante alimentar, e talvez seja mais conhecida como ingrediente no pudim de tapioca. Por si só, a tapioca é quase sem sabor e contribui com pouco valor nutricional.

Etimologia

A palavra tapioca vem da palavra Tupi brasileira "tipi'oca". "Ty" significa "suco", "pya" significa "coração", e "oca" significa "remover". Remover o coração e o suco da raiz é como a tapioca é extraída.

Produção

A raiz é colhida e a polpa interna é fervida para liberar uma toxina baseada em cianeto. A partir daqui, pode assumir muitas formas diferentes.

Tipos

A tapioca pode ser encontrada em forma de pérola, flocos, pó ou bastões. As pérolas são encontradas no pudim de tapioca, enquanto os flocos e pós dissolvem completamente quando usados como agentes espessantes, então não são perceptíveis da forma que a pérola é. Na maioria das formas são incolores, mas algumas são encontradas tingidas com cores diferentes para denotar o tipo de planta de mandioca ou produtor de onde a tapioca vem.

Usos Comuns

A tapioca é comumente usada para engrossar pudins, gelatinas e sopas. Também é usada como aglutinante em comprimidos farmacêuticos e como espessante em tintas naturais. Quando processada como bastões ou tiras, a tapioca pode ser frita ou guarnecida e comida, ou passada por um processo de fermentação para criar uma bebida levemente alcoólica. A tapioca assume a forma de sobremesa em muitos países da América do Sul e África.

Nutrição

É livre de glúten e proteína e tem pouco valor nutricional. Por ser um amido, é composta principalmente de carboidratos. O valor nutricional da tapioca é geralmente determinado pela receita em que é usada. Uma porção de tapioca seca tem 153 calorias, 0,4 g de gordura, 10 g de carboidratos e 0,2 g de proteína. Quando frita e assume a forma de chips de tapioca, estes valores aumentam para 490 calorias, 24 g de gordura, 66 g de carboidratos e 2 g de proteína.

Considerações

A tapioca pode ser feita para ter alto valor nutricional dependendo do que é adicionada. Sozinha, tem pouco valor, mas quando combinada com frutas para engrossar gelatina ou em uma sopa de baixa caloria, o valor nutricional aumenta dramaticamente. A tapioca é versátil e pode ser usada de muitas formas.

Advertências

Konzo, ou Matakassa, é uma doença paralítica causada pelas toxinas que deveriam ser liberadas durante o processo de extração da tapioca. Para contrair esta doença, você teria que comer exclusivamente uma grande quantidade de tapioca contendo a toxina baseada em cianeto por um período prolongado. Como a tapioca é um amido, pode elevar dramaticamente o açúcar no sangue em indivíduos com diabetes.