Muitos donos de pit bulls envolvem seus cães em eventos esportivos e de trabalho, como Schutzhund, agility, tração de peso e rastreamento. Uma boa nutrição ajuda os cães a manterem excelente condição física e tônus muscular. Dietas de carne crua ou BARF (ossos e alimentos crus) tornaram-se cada vez mais populares desde a publicação em 1993 do livro "Give Your Dog a Bone", do Dr. Ian Billinghurst. Uma dieta de carne crua pode ser especialmente benéfica para uma raça propensa a alergias como o pit bull terrier.
Características
Dietas de carne crua baseiam-se na premissa de que cães são carnívoros, não necessitando grãos ou carboidratos. Não há exigência dietética conhecida de carboidratos na dieta canina, segundo Julio E. Correa, Cientista Animal de Extensão, Professor Associado de Ciências de Alimentos e Animais da Alabama A&M University. Uma dieta crua emula a dieta natural de um carnívoro: carne crua, ossos e órgãos. Alguns tutores incluem vegetais, mas não são obrigatórios. Os ossos fornecem cálcio e outros minerais essenciais. A gordura fornece energia, enquanto carne e órgãos fornecem proteínas e aminoácidos. Tom Lonsdale, DVM, autor de "Raw Meaty Bones", afirma que alguns restos de mesa são aceitáveis, desde que se evitem alimentos prejudiciais como uvas, ossos cozidos e cebolas.
Tipos
Existem muitas formas de alimentar com dieta crua, e uma variedade de carnes deve ser incluída. Cada carne tem um perfil nutricional diferente; para nutrição equilibrada, seu pit bull precisa tanto de carne vermelha quanto de aves. Muitas empresas formulam alimentos crus moídos e liofilizados comercialmente; várias marcas estão disponíveis em pet shops. Pit bulls, com suas mandíbulas robustas, não têm problema em comer ossos relativamente grandes, e alimentar com carne e ossos inteiros sai mais barato. Carne e ossos podem ser comprados em supermercados e açougues. Carnes incomuns, para variar, como tripa verde, cabra, carneiro, pato ou búfalo, são vendidas por distribuidores de alimentos crus para pets.
Benefícios
Benefícios incluem fezes menores, praticamente sem odor; dentes e gengivas limpos e saudáveis; pele melhorada; pelo brilhante; e ausência de "cheiro de cachorro". Alergias de pit bulls podem ser melhoradas ou curadas com dieta livre de alimentos altamente processados e ingredientes artificiais. Tutores de pit bulls de trabalho ou performance frequentemente escolhem dieta crua para manter seus cães magros e musculosos. Susan Wynn, DVM, escrevendo para a Associação Veterinária Mundial de Pequenos Animais, afirma que raças desenvolvidas como cães de trabalho podem ter necessidades dietéticas diferentes das criadas como cães de colo.
Considerações
Muitos veterinários aceitam dieta crua, mesmo que não a endossem; e dois escreveram livros recomendando-a. A Dra. Wynn reconhece que "frescor e variedade" são importantes na nutrição canina e recomenda que veterinários respeitem as práticas de alimentação de seus clientes. No entanto, alimentar com ossos inteiros pode causar obstruções e dentes quebrados, e embora a maioria dos cães lide bem com a carga bacteriana, podem ser suscetíveis a doenças transmitidas por alimentos. A menos que você tenha uma fonte muito barata de carne crua, como criação ou caça, o custo da comida crua é maior que o de ração comercial. Também demanda mais tempo para obter e alimentar com carne crua, comparado a servir ração na tigela. Se você tem mais de um cão, tenha cuidado na hora da alimentação. Carne crua é um alimento de "maior valor" que ração seca, e alguns cães podem intensificar a guarda de recursos ou agressão alimentar. Isso é uma questão de adestramento, não de nutrição, e facilmente gerenciada com bom senso.
Equívocos
Um equívoco comum é que carne crua dá aos pit bulls "gosto por sangue" e os torna agressivos. Não há evidências que sustentem essa alegação. Pit bulls podem ser agressivos devido a genética, criação ou adestramento inadequado, mas não por causa do que comem.
