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Ácido Cítrico: Fontes Naturais, Usos Industriais e Benefícios à Saúde

O que é

Conhecido pelo sabor azedo/ácido. Ocorre naturalmente e é produzido sinteticamente para adição a alimentos/bebidas. É componente vital do ciclo de Krebs (metabolismo energético).

Ácido Cítrico Natural

Encontrado em frutas (limão, lima, laranja, toranja, abacaxi - altos teores) e alguns vegetais (morango, cranberry, tomate, alface, pimenta caiena - teores menores).

Ácido Cítrico Adicionado (Sintético)

Produzido a partir de açúcar. Usado pelo sabor azedo, como conservante e para regular acidez. Presente em refrigerantes, iogurtes, sorvetes, queijos, geleias, molhos de tomate, frutas enlatadas.

Ácido Cítrico vs. Vitamina C

Não são a mesma coisa. Vitamina C = ácido ascórbico (C6H8O6). Ácido cítrico = C6H8O7. Ambos ocorrem naturalmente em cítricos, mas raramente juntos quando o ácido cítrico é adicionado industrialmente.

Intolerância

Rara, mas existe. Dificuldade em digerir/metabolizar grandes quantidades. Quem tem intolerância deve evitar frutas cítricas, refrigerantes e alimentos com alto teor adicionado.

Benefícios

• Essencial para digestão: ajuda absorver/quebrar gorduras e regular pH corporal.
• Previne disfunção intestinal (incluindo diarreia).
• Pode prevenir infecções urinárias.
• Inibe formação de cálculos renais e ajuda dissolver pedras pequenas.