A biotina é uma vitamina importante que pertence à família do complexo B (às vezes chamada vitamina B7). Deficiência de biotina é rara nos Estados Unidos, pois a vitamina é geralmente produzida em quantidades adequadas por bactérias intestinais, mas pode ocorrer em pessoas com distúrbios intestinais e certas condições metabólicas.
A biotina desempenha papel chave no crescimento celular, metabolismo e várias outras funções corporais. Deficiência de biotina interfere nesses processos, mas geralmente é corrigível com suplementação.
Primeiros sinais de deficiência de biotina incluem pele seca, cabelo quebradiço ou queda de cabelo, e tendência a infecções e erupções cutâneas. Sem tratamento, sintomas podem progredir para depressão, dores musculares e distúrbio de movimento.
Um exame de sangue pode revelar os níveis de biotina no sangue de uma pessoa. Também existem metabólitos, como ácido 3-hidroxiisovalérico, que podem dar ao médico pistas sobre se o status de biotina de uma pessoa é suficiente.
Comer uma dieta saudável e balanceada geralmente é suficiente para prevenir deficiência de biotina, pois está presente em uma grande variedade de alimentos, incluindo carnes, ovos e muitos tipos de vegetais. Em pessoas com deficiência de biotina clinicamente comprovada, tomar suplemento de biotina é o tratamento recomendado.
Comer grandes quantidades de claras de ovo cru regularmente pode induzir deficiência de biotina, pois claras de ovo contêm enzimas que interferem com a absorção de biotina do corpo.