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Quanto Mais Tempo se Vive com Alimentação Saudável: Prevenção, Antioxidantes, Carboidratos, Dietas e Genética

Ninguém quer apenas viver uma vida longa. A vida é para ser desfrutada, e boa saúde é um elemento chave para desfrutar a vida bem aos seus 70, 80 e até 90 anos. Nunca é tarde demais para começar a comer direito. Mesmo perder 10% do seu peso corporal se você está acima do peso pode baixar pressão arterial e colesterol e melhorar saúde significativamente.

Alimentação Saudável Previne Doenças

Alimentação saudável previne doenças, aumentando assim a expectativa de vida. Apenas algumas gerações atrás, a expectativa de vida era 10 a 15 anos menor em média que hoje, devido em grande parte à falta de educação sobre alimentação saudável. Entender como antioxidantes, carboidratos e escolhas alimentares afetam saúde pode colocá-lo no caminho para uma vida mais saudável e longa.

Antioxidantes

Antioxidantes trabalham no corpo para combater radicais livres. Radicais livres são células instáveis sem um elétron e atacam outras células em busca de um. Quando toma o elétron de uma célula, aquela célula então se torna instável e mais suscetível a mutação e doença, particularmente câncer. Radicais livres são liberados no processo digestivo enquanto alimentos se decompõem. O corpo também libera radicais livres quando exposto a diferentes perigos ambientais como fumaça de cigarro ou poluição. Antioxidantes têm sido estudados extensivamente pela comunidade médica e são amplamente aceitos como uma forma de prevenir muitos cânceres.

Alimentos que são boas fontes de vitaminas A, C e E e aqueles contendo licopeno ou betacaroteno fornecem antioxidantes. Mirtilos, por exemplo, contêm muitos destes nutrientes e são considerados um dos melhores alimentos contendo antioxidantes.

Carboidratos Bons vs. Ruins

Carboidratos são uma parte importante de nossa dieta. Eles fornecem o combustível que nos dá energia. Carboidratos complexos, aqueles baixos no Índice Glicêmico (IG), nos dão combustível sustentado. Todos os carboidratos são compostos de amidos, fibra e açúcar. Carboidratos simples, como uma barra de chocolate, dão um impulso rápido de energia mas resultarão em uma "queda" conforme seu corpo o queima.

Bons carboidratos incluem frutas, vegetais e grãos integrais. Não seja enganado por alimentos que dizem "feito com farinha de trigo integral". Poderia significar que há apenas pequenas quantidades do grão integral. Procure as palavras específicas "100% grão integral" ou "100% trigo integral" ao ler rótulos de alimentos. Evite bebidas açucaradas, doces e produtos de farinha refinada que fornecem calorias sem nutrientes.

Quanto Mais Fresco, Melhor

Frutas e vegetais frescos são alguns dos alimentos mais saudáveis disponíveis. Cozinhar levemente alguns vegetais no vapor ajudará a manter nutrientes intactos. Muitos alimentos, como brócolis e espinafre, são mais ricos em nutrientes quando consumidos levemente cozidos. São mais fáceis de digerir e, para muitas pessoas, têm gosto melhor. Alimentos cultivados organicamente são uma boa escolha porque são livres de inseticidas e hormônios controversos. Cozinhar demais alimentos frescos fará as enzimas se decomporem e diminui seu valor nutricional, assim como comer alimentos passados de seu auge. Comer uma variedade de frutas e vegetais em um arco-íris de cores garantirá que você está obtendo nutrientes bem balanceados na forma integral.

Tipos de Dietas para uma Vida Mais Longa e Saudável

Existem vários planos alimentares promotores de saúde que combatem algumas das condições médicas mais comuns que encurtam a vida.

Dieta DASH: Para pessoas com hipertensão, esta dieta sensata baixa pressão arterial. Hipertensão não tratada pode levar a ataque cardíaco ou derrame porque, com o tempo, o coração se torna aumentado e tem que trabalhar mais.

Dieta Baixa em Colesterol: Escolher alimentos baixos em gordura saturada e colesterol pode baixar colesterol sanguíneo. Colesterol se acumula nas artérias e cria bloqueios que podem ser fatais.

Dieta Diabética: Diabetes tipo 2 (início na idade adulta) é uma epidemia crescente nos Estados Unidos, devido em grande parte a um aumento na obesidade. Diabetes não tratada pode levar a perda de membros, cegueira e eventualmente morte prematura.

Genética, Geografia e Outros Fatores de Longa Vida

Existem áreas no mundo onde não é incomum viver até 100 anos ou mais. Nutricionistas olharam para a cultura e dietas destes lugares para determinar como dieta impacta longevidade. Reuters reportou em artigo de setembro de 2009 que mais de 40.000 japoneses têm 100 anos ou mais, o que reflete aumento de 10% do ano anterior. A que atribuem sua longevidade? Seu alimento básico de peixe, rico em ácidos graxos ômega-3 e baixo em calorias, é pensado ser o maior contribuinte. Gorduras ômega-3 são instrumentais em baixar colesterol e pressão arterial e também podem ser encontradas em nozes, soja e óleo de canola.

Claro, você não pode descontar genética e ambiente na expectativa de vida. Algumas pessoas apenas têm "bons genes". Os Estados Unidos têm 96.000 pessoas com mais de 100 anos, mas isso pode ser atribuído mais à qualidade de cuidados de saúde disponíveis que à dieta.