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Xarope de Milho Rico em Frutose (HFCS): Riscos à Saúde e Descobertas da AMA

Debate sobre segurança do xarope de milho rico em frutose (HFCS) continua. Refinadores de milho receberam impulso em 2008 quando descobertas da Associação Médica Americana (AMA) tenderam para "seguro" ao determinar se havia riscos de saúde associados ao HFCS. AMA lançou declaração na qual membro do conselho William Dolan, M.D., insistiu: "Neste momento, há evidência insuficiente para restringir uso de xarope de milho rico em frutose ou rotular produtos que o contêm com aviso." No entanto, movimento contra uso desta substância está crescendo rapidamente.

Xarope de Milho Rico em Frutose

HFCS é adoçante derivado do milho; composto principalmente de glicose e açúcares superiores bem como químicos que resultam da conversão do milho. Glicose é forma de açúcar que é base da maioria dos carboidratos. Frutose é açúcar simples encontrado em frutas e mel.

HFCS é usado em alimentos e bebidas atualmente porque é similar ao açúcar e realça doçura dos alimentos. Além disso, dá textura macia e frescor a alimentos como pão e barras de nutrição assim como sela umidade. Embora seja complexo de fazer, é muito menos caro que seus predecessores, adoçantes de beterraba e cana. Também aumenta significativamente vida de prateleira de produtos feitos com ele.

Nutricionista Opina

Nancy Appleton, Ph.D., nutricionista clínica, compilou dados sobre efeitos nocivos da frutose em seu livro "Lick the Sugar Habit". Implicação é que consumo de frutose causa pico na concentração de ácido úrico, resultado não saudável porque aumento pode ser aviso precoce de doença cardíaca. Esta elevação devido a ingestão de HFCS pode, em casos extremos, causar acidose metabólica. Acidose metabólica é distúrbio no equilíbrio ácido-base do corpo que resulta em acidez excessiva do sangue. Acidose metabólica pode causar respiração rápida, confusão e letargia além de série de problemas de saúde.

Potencial de Dano

Segundo Kenneth J. Storch, M.D., Ph.D., médico/especialista em nutrição focado em medicina de obesidade e suporte metabólico, estamos apenas começando a entender implicações de saúde de substituir HFCS por açúcar refinado. Xarope de milho rico em frutose é composto complexo que é basicamente combinação de sacarose e frutose após serem quebrados e extraídos do milho. Conversão é o que causa açúcar geneticamente modificado.

Frutose natural não é quebrada pelo fígado mas xarope de milho rico em frutose é. Como este composto é o que é chamado açúcar livre e não reconhecido pelo corpo como açúcar natural, não é facilmente quebrado no corpo. Estudo sobre composição química de bebidas carbonatadas por pesquisador da Universidade Rutgers em 2007 revelou que composto de açúcar convertido que é xarope de milho rico em frutose — encontrado em todos refrigerantes — deposita níveis potencialmente altos de compostos carbonila nocivos (dióxido de carbono e sulfeto de carbonila) no sistema.

O Que Podem Não Estar Contando

Xarope de milho rico em frutose como aditivo alimentar regular e conservante é fenômeno relativamente novo. Por causa disso, estamos apenas começando a ver efeitos adversos (ou pelo menos debate está ficando mais alto sobre correlação direta de indicações de saúde e HFCS). Foi adicionado a alimentos e bebidas desde final dos anos 1970. Alguns oponentes na comunidade médica ligaram HFCS a obesidade, picos de insulina e acidez aumentada. Embora debate não tenha sido resolvido conclusivamente, xarope de milho rico em frutose agora está sendo lentamente removido de alimentos e bebidas nos Estados Unidos. É banido na Europa.

Moderação é Doce

Desde declaração recente da AMA que não há riscos de saúde ou obesidade diretamente atribuíveis a xarope de milho rico em frutose, parece que debate continuará até estudos conclusivos adicionais serem publicados. Assim, como com qualquer alimento ou bebida, é melhor praticar moderação e quando possível evitar alimentos processados embalados com alto açúcar (incluindo HFCS) e pouco conteúdo nutricional.