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Contaminação Alimentar: Riscos, Causas e Prevenção

Visão Geral

Segundo o NIH, 76 milhões de americanos adoecem anualmente por contaminação alimentar. Bactérias, vírus e parasitas causam febre, náusea, vômito, cólicas e, em casos graves, morte.

Causas Principais

Contaminação bacteriana é a mais comum (NDDIC). Alimentos crus (carnes, peixes, aves, ovos, alface, espinafre, tomate) são vetores. Ocorre no cultivo, colheita, processamento, transporte ou preparo. Alimentos cozidos deixados >2h em temperatura ambiente multiplicam bactérias rapidamente.

Tipos e Problemas de Saúde

• Salmonela, Shigella, Campylobacter, E. coli O157:H7 — bactérias comuns.
• Norovírus (calcivírus) — mais comum em alimentos manipulados.
• Campylobacter: febre, diarreia, cólicas; frango mal cozido.
• Salmonela: também por frango mal cozido.
• E. coli: anemia temporária, sangramento, falência renal, morte se não tratado.

Diagnóstico

Exames laboratoriais identificam o patógeno: cultura de fezes para bactérias, microscopia para parasitas, marcadores genéticos para vírus. Alguns exigem testes especializados.

Tratamento

Maioria: reposição de fluidos e nutrientes. Casos graves: hospitalização, terapia nutricional/médica, diálise ou transfusão para proteger rins.

Prevenção

• Cozinhar na temperatura correta: 63°C (carnes bovinas/ovinas), 71°C (porco, carnes moídas), 74°C (aves moídas), 82°C (aves inteiras).
• Refrigerar imediatamente após comer.
• Evitar contaminação cruzada: lavar utensílios, tábuas, facas, bancadas após contato com cru.
• Lavar mãos 20s com água e sabão antes e depois de manusear crus.
• Reaquecer alimentos cozidos a ≥74°C.