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O que são sólidos de açúcar

O açúcar é um carboidrato natural encontrado na cana-de-açúcar e na beterraba. Em sua forma sólida, é composto por sacarose, frutose e glicose. Segundo o Instituto Nacional de Amido, o açúcar serve como agente de volume em alimentos, como produtos de panificação e sorvete, e como conservante em frutas, geleias e compotas. Sacarose, frutose e glicose, todos sólidos de açúcar derivados do açúcar de mesa, têm efeitos diferentes no corpo e na saúde.

Sacarose

O açúcar é quase 100% sacarose. A sacarose é a combinação de frutose e glicose, composta por 50% de frutose e 50% de glicose. Seu corpo não processa a sacarose sozinha, mas quando misturada com um ingrediente ácido, como suco de limão ou laranja, a sacarose se torna frutose e glicose. A sacarose é encontrada no açúcar mascavo, açúcar de confeiteiro, açúcar granulado e açúcar marrom.

Frutose

A frutose é o componente mais doce do açúcar. Exemplos de frutose são açúcares naturalmente encontrados em vegetais, mel, frutas e sucos de frutas, como bananas, pêssegos, abacaxis, uvas, peras, morangos, laranjas e tâmaras. A frutose é mais comumente usada no xarope de milho rico em frutose e é feita pela quebra de amidos do milho e conversão da glicose em frutose usando reações químicas especiais. O xarope de milho rico em frutose tornou-se o adoçante padrão em uma variedade de alimentos e bebidas, como xarope de bordo, melaço, refrigerantes, chás adoçados e bebidas esportivas.

Glicose

A glicose, também conhecida como dextrose, é a forma mais simples de carboidrato, e importante porque é usada pelo corpo como fonte de combustível. A glicose é o açúcar medido no sangue durante um teste de glicose em jejum, resultando no termo "açúcar no sangue". Está presente em todas as células do corpo, estando imediatamente disponível para energia. A glicose é facilmente digerível e frequentemente usada por atletas em pós esportivos misturados com água para energia instantânea.

Implicações para a saúde

Além da energia imediata e instantânea que a glicose fornece, o açúcar sozinho não oferece valor nutricional particular ao corpo. Segundo o "Journal of Clinical Investigation", o consumo excessivo de alimentos ricos em açúcar tem sido associado ao desenvolvimento de doenças cardíacas e diabetes, e aumento do risco de obesidade. Estar ciente dos tipos de alimentos ricos em açúcar permite que você assuma o controle da sua saúde e se torne um consumidor educado.