Com um universo de planos de dieta disponíveis, não é surpresa que seja difícil escolher um que seja seguro e funcione para você. A verdade simples é que, em dieta, "tamanho único não serve para todos". Personalidades diferentes podem exigir tipos diferentes de dietas para ter sucesso. O Mayo Clinic sugere avaliar se a dieta promete perda de peso enorme em curto prazo ou depende de artifícios, como excluir grupos alimentares inteiros.
É fundamental comer de forma equilibrada, incluindo porções de todos os grupos da pirâmide alimentar do USDA: frutas, vegetais, carboidratos, proteínas, laticínios e até doces em quantidades mínimas. O corpo humano foi feito para funcionar com a combinação de todos esses combustíveis nutricionais. Qualquer dieta que sugira remover completamente qualquer um desses grupos dificilmente trará sucesso a longo prazo e pode causar déficits nutricionais.
Muitas vezes negligenciada por dietas focadas em modismos, a atividade física é essencial em qualquer plano de perda de peso. Humanos são feitos para se mover. A atividade faz o "motor" do corpo funcionar e queimar o combustível alimentar. Um estilo de vida sedentário não favorece a saúde, e qualquer dieta que ignore a necessidade de pelo menos alguma atividade física perde o objetivo de uma abordagem equilibrada.
Além de riscos à saúde, dietas de muito baixa caloria a longo prazo só devem ser feitas sob supervisão médica. Qualquer pessoa com problema de saúde óbvio ou oculto pode ter a saúde comprometida ao cortar calorias demais. Com uma dieta equilibrada e vitaminas/minerais adequados, uma ingestão diária de 800 a 1.500 calorias costuma ser segura e causa emagrecimento. Dietas com 800 ou menos calorias diárias devem ser vistas com desconfiança, a menos que incluam acompanhamento médico.
Promessas ousadas são frequentes no marketing de dietas. A dieta da Clínica Mayo usa abordagem em fases: perda de 2,7 a 4,5 kg nas duas primeiras semanas, depois estabiliza em 0,9 kg por semana, taxa considerada segura pela comunidade médica. Dietas que prometem números muito acima disso devem ser vistas com ceticismo e pesquisadas a fundo. Sempre consulte seu médico antes de iniciar qualquer programa de perda de peso.