Ao contrário de muitos outros tipos de água potável, a água destilada é desprovida da maioria dos aditivos ou impurezas. Esse resultado é atingido transformando água líquida em vapor e, em seguida, retornando-a à forma líquida para consumo humano, deixando para trás a maioria das partículas, minerais, até mesmo alguns químicos e bactérias. Vários sistemas domésticos podem realizar esse processo de destilação rapidamente, produzindo água destilada em minutos. Outros tipos de água potável geralmente coletam água de corpos naturais ou abastecimento subterrâneo, após o que é processada como líquido até ser segura para consumo. Isso pode incluir adição de químicos como cloro, como em sistemas públicos de água.
Defensores da água destilada preferem este tipo porque pode aumentar a segurança da água. Ao remover partículas, químicos e bactérias desconhecidos, os destiladores garantem uma forma potencialmente mais segura e pura de H2O. Alguns até usam água destilada especificamente para remover aditivos adicionados a outros tipos de água potável, como o cloro frequentemente encontrado na água pública. Ainda assim, a maioria dos outros tipos de água potável pública foi considerada segura para consumo humano, incluindo engarrafada, de nascente e pública. Certas autoridades até acreditam que alguns aditivos de água são bons para a saúde, e fornecedores públicos frequentemente adicionam flúor intencionalmente para proteger a saúde dental do público.
Sistemas domésticos de destilação de água podem ser caros em termos de dinheiro e tempo. Esses sistemas variam de preço de algumas centenas de dólares a muito mais. Além disso, cada sistema precisa ser limpo regularmente para evitar acúmulo de todas as impurezas que a água deixa para trás. E bebedores de água destilada precisam obter água de algum lugar, o que torna qualquer custo de destilação uma despesa adicional ao que a pessoa média gasta em água potável.
Muitas pessoas se acostumaram ao gosto da água com certos aditivos. Bebedores de água pública podem esperar o gosto de cloro, e bebedores de água de nascente comumente apreciam o gosto da mistura particular de minerais em seu tipo favorito. A água destilada tem um dos sabores mais neutros de qualquer tipo de água precisamente porque tem poucos ou nenhum aditivo, o que pode ser menos desejável que outros tipos. Mas para o purista, pouco ou nenhum gosto ainda pode ser desejável.