A dieta e exercício que a perda de peso requer pode fazer pessoa sentir como se tivesse sido privada das coisas boas da vida. Oferecer recompensas não alimentares para perda de peso mantém pessoa longe dos fatores que causam ganho de peso. Mais significativamente, a pessoa muda seus hábitos então possibilidade de manutenção da perda de peso aumenta.
Pessoa no processo de perda de peso pode prometer a si mesma recompensas em pequena ou grande escala, ou pode ser inspirada por aquelas prometidas por empregadores, família ou até amigos. Muitos se presenteiam com passeios de compras especiais ou férias em locais exóticos. Experimento conduzido por pesquisadores John Cawley e Joshua A. Price através do National Bureau of Economic Research revelou que "funcionários oferecidos recompensas monetárias por perda de peso durante período de um ano mostraram atrito de recompensas de fim de ano tão alto quanto 76,4%."
Dependendo do que atrai pessoa num plano de perda de peso, recompensas devem ser sensíveis ao tempo. Por exemplo, ao final de uma semana de plano de perda de peso, deve haver pequena mas significativa recompensa. Contanto que recompensas estejam dentro do orçamento, pode dá-las frequentemente para reforçar plano de perda de peso. Planejar recompensa maior para quilos perdidos em certos marcos temporais pode ser altamente eficaz também.
Possibilidades para metas de perda de peso são numerosas e cheias de potencial. Se alguém corta refrigerantes e coloca cada dólar destinado àquelas calorias num pote ou porquinho, poderia ter mais de $365 no fim do ano para gastar como quiser. Usar qualquer tipo de recompensa significativa pode ser forte motivação.
Deve adaptar recompensas de perda de peso diretamente ao estilo de vida, desejos e gostos da pessoa. Ao criar plano de perda de peso, pessoa deve se fazer perguntas específicas para gerar ideias de recompensa apropriadas. Associação Americana de Diabetes encoraja pessoas a se perguntarem: "Existem coisas que você gostaria de fazer se tivesse mais energia, se sentisse melhor consigo mesmo, ou estivesse mais em forma?"