Eliminar quilos extras da cintura não é só bom para a silhueta, mas para a saúde. Gordura abdominal excessiva aumenta risco de hipertensão, doenças cardíacas, diabetes e certos cânceres. Para afinar cintura, dieta hipocalórica + exercício saudável são obrigatórios. Alimentos a incluir: grãos integrais, proteínas magras, alimentos ricos em gorduras monoinsaturadas.
Estudo de 2008 da Penn State: pessoas que incorporam grãos integrais em dietas hipocalóricas perdem mais gordura abdominal que as com grãos refinados. Quem comeu grãos refinados perdeu peso mas não gordura abdominal. Para atacar gordura da cintura, substitua pão branco, arroz branco, massas de farinha branca por integrais: pão integral, massa de trigo, arroz integral. Estudo também mostrou que grãos integrais reduzem risco cardiovascular.
Gorduras monoinsaturadas são cardioprotetoras e podem atacar gordura abdominal. Liz Vaccariello, Cynthia Sass e David L. Katz (autores de "The Flat Belly Diet") promovem comer monoinsaturadas para afinar cintura, dizendo serem "comprovadas contra gordura abdominal". Citam estudo 2007 no Diabetes Care: combinar alimentos ricos em monoinsaturadas (nozes, sementes, azeitonas, abacate, óleo de canola) com dieta hipocalórica. American Heart Association recomenda monoinsaturadas com moderação — substituindo gorduras saturadas ruins. Monoinsaturadas têm 9 kcal/g, bem mais que carboidratos e proteínas.
Segundo nutricionista Bonnie Gluck (CNNhealth.com), comer carne vermelha magra (patinho moído) facilita afinar cintura. Proteínas demoram mais para digerir, ajudando saciedade e menos lanches. Estudo da Commonwealth Scientific Industrial Research Organization (Austrália): mulheres em dieta hipocalórica, alta proteína, com carne vermelha e laticínios perderam mais peso que as com menos proteína e mais carboidratos.
Nutricionista Marcy S. Gregory ("Lose the Belly Fat"): cortar álcool afina cintura de duas formas. Bebidas alcoólicas (cerveja, drinks doces) são altas em calorias e carboidratos, produzindo gordura que acumula na barriga. Álcool é fonte de energia fazendo corpo parar de queimar açúcares/gorduras até metabolizar álcool.