Forma natural produzida na pele por irradiação UV do 7-desidrocolesterol. Hormônio inativo convertido no fígado e rins à forma ativa. Essencial ao longo de toda a vida: ossos, prevenção de doenças degenerativas, anti-envelhecimento, anti-câncer.
Mantém cálcio plasmático, supersaturando cálcio/fosfato no plasma. Se níveis caem abaixo da saturação, mineralização óssea falha → raquitismo (crianças), osteomalácia (adultos).
Correlação comprovada: baixa produção cutânea de D3 ↔ maior incidência de câncer de mama e próstata. Análogos de D3 mostram atividade anti-tumoral contra câncer de mama em estudos laboratoriais.
EM: doença inflamatória/desmielinizante do SNC. Prevalente em altitudes maiores (menos sol → menos D3). População com EM tem níveis insuficientes de D. Hormônio D regula células imunes (T helper, dendríticas). D3 como fator ambiental na EM — potencial preventivo/terapêutico.
Modulação imune + metabolismo mineral ósseo = papel como medicina anti-envelhecimento.