Embora vitaminas sejam essenciais, excesso causa toxicidade aguda e crónica. A FDA recomenda doses pequenas para prevenir sobredosagem e envenenamento.
Vitaminas C e complexo B são hidrossolúveis — não ficam no corpo. Vitaminas A, D, E, K são lipossolúveis — armazenam-se em tecidos adiposos após necessidades diárias, aumentando risco de toxicidade.
Excesso de vitaminas interage com fármacos: vitaminas C e E reduzem eficácia da quimioterapia; vitamina K contrabalança anticoagulantes.
Muitos alimentos são fortificados com vitaminas. Comer alimentos ricos em vitaminas + suplementos aumenta risco de efeitos secundários. NIH afirma que suplementos não foram testados para grávidas/lactantes.