Ao ouvir "jejum", muitos pensam em não comer 24 horas num dia de festa como em algumas religiões. Também pode pensar em abster-se de comida favorita na Quaresma cristã. Ou abster-se de comida por tempo em protesto contra fome ou pobreza mundiais. Estes são apenas alguns aspetos do jejum. O jejum precede a história moderna e embora as raízes sejam religiosas, é usado por várias outras razões.
Jejum é abster-se de comida, bebidas ou ambos por um período. Pode ser curto ou longo. Não só jejuam por diferentes períodos, mas também por diferentes razões.
Muitos pensam que jejum é sobre comida, mas pode também significar abster-se de atividades favoritas como sexo, ver televisão ou compras.
Ao abster-se de comida, deve ter cuidado para não negligenciar demasiado o corpo da nutrição necessária. Não só pode adoecer ou enfraquecer por não comer por longo período, mas pode também danificar metabolismo fazendo o corpo reter mais peso quando voltar a comer. Em suma, jejum pode desencadear resposta no corpo causando modo de fome.
Maioria jejua apenas curtos períodos como um dia, ou até uma semana. Alguns jejuns duram um mês, mas geralmente limitados a certos alimentos ou atividades. Jejuns mais extremos são jejuns políticos, que duram até o sujeito ficar muito doente, ou até morrer se a razão não for resolvida.
Existem vários tipos de jejum.
Jejum religioso: Cada grupo religioso tem regras diferentes. Cristãos referem Livro de Isaías, que fala em afligir a alma e abster-se de necessidades carnais para purificar. Para jejum parcial prolongado, usa-se Daniel 8-16 como guia.
Jejum médico: Em termos médicos, jejum significa estado do corpo após refeição digerida. Se pessoa não comeu 8-12 horas, está em estado de jejum. Permite resultados verdadeiros em testes diagnósticos e é sábio não ter comida no corpo durante operações.
Jejum político: Usado para protestar ou chamar atenção para causa importante. Greves de fome são forma não-violenta de chamar atenção.
Jejum para dieta: Embora não recomendado, jejum usado para perder peso rápido ou iniciar dieta. Embora a maioria perca peso, ganham-no de volta rápido e danificam o corpo.
Significado do jejum religioso: privar-se em oferta de sacrifício para oração. Jejum médico necessário para procedimentos/testes, pois médicos precisam estômago e intestinos vazios ou níveis de açúcar no sangue controlados. Pessoa que jejua publicamente por razões políticas coloca-se em perigo físico pelo bem dos outros. Significado de jejum dietético: dar salto ao corpo e mente na perda de peso antes de dieta prolongada.