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Alimentação Saudável para Crianças e Adolescentes

Ensinar hábitos alimentares saudáveis às crianças pode ser frustrante e confuso para os pais. Crianças têm preferências diferentes. A transição do leite materno ou fórmula para comida "de adulto" pode ser suave ou cheia de conflitos e "Não!" diários. Hábitos saudáveis na adolescência começam com treinamento na infância.

Significado

Crianças desenvolvem preferências e aprendem a afirmá-las aproximadamente quando aprendem a falar primeiras palavras. A melhor coisa que pais podem fazer para ensinar boa nutrição é demonstrar comportamento alimentar saudável. Não significa nunca comer doces, sobremesas, salgadinhos ou refrigerante — mas reconhecer que crianças não seguirão instruções que os próprios pais não seguem.

Função

Crianças, adolescentes e até adultos comunicam-se simbolicamente através do consumo de alimentos. A experiência formativa do bebê com comida é componente essencial de relacionamentos — sem leite do pai/mãe, não há relacionamento nem vida. Como crianças pequenas têm capacidade limitada, comunicam-se através de um dos principais meios à disposição para chamar atenção dos pais: interação com comida.

Características

Algumas crianças passam rapidamente pela fase de rejeitar todos os alimentos exceto alguns familiares, mas em muitos casos tais questões nunca se resolvem, persistindo na adolescência e vida adulta. Pergunte à criança por que rejeita alimentos saudáveis. Tente alternativas — se odeia brócolis, experimente ervilha ou vagem. Acostume-as a ciclo constante de novos alimentos na transição do leite/fórmula, facilitando futuras introduções.

Efeitos

Hábitos não se formam instantaneamente; na adolescência, hábitos saudáveis ou não desenvolvidos na infância. Tentar impor novo programa nutricional "de cima para baixo" — jogar refrigerante na pia, contratar nutricionistas, proibir fast food — é exaustivo e gera rebeldia. Em vez disso, reflita sobre o passado alimentar do adolescente. Pense no que poderia ter feito melhor. Sente com os filhos e converse aberta e honestamente sobre a relação da família com comida e consequências para a saúde.

Benefícios

Reconhecer o contexto emocional do comportamento alimentar ajuda muito a resolver problemas nutricionais. Poucos na cultura moderna são subeducados sobre importância de comer saudável — há vasta informação disponível, promovida agressivamente. Seja honesto, admita erros e esteja aberto ao que filhos têm a dizer. Eles agradecerão sua coragem.