Ao iniciar uma dieta, você tem duas opções principais. Uma opção viável é a dieta líquida, consistindo principalmente de bebidas pré-preparadas fortificadas com vitaminas e nutrientes para atender suas necessidades nutricionais. A alternativa é a dieta de alimentos sólidos. Embora a dieta sólida deixe mais opções para "escapadas" não planejadas, ela tem a vantagem de reeducar simultaneamente seus hábitos alimentares, para que você esteja melhor equipado para manter a perda de peso ao final do plano.
Entenda que existem dois componentes principais a considerar em qualquer dieta de alimentos sólidos — quantidade de ingestão (calorias) e qualidade da ingestão. Ignorar um ou outro é erro comum, mas apenas considerando ambos você alcança seus objetivos. Ao considerar quantidade, você precisará criar déficit calórico para perder peso. Porém, deve criar o menor déficit possível, dando mais margem para ajustes futuros quando seu corpo se adaptar à ingestão reduzida. Por exemplo, embora você possa perder peso em dieta de baixíssimas calorias (como 1.200 calorias/dia), não terá para onde ir realisticamente quando seu metabolismo se adaptar e a perda estagnar. Se planejar conservadoramente, consumindo 1.800 calorias/dia, pode simplesmente reduzir calorias (para 1.500, depois 1.200) cada vez que a perda estagnar, prolongando a vida útil de seus esforços. Portanto, inicie sua dieta sólida com o déficit calórico mínimo necessário para perder 0,5 a 1 kg por semana (normalmente 200 a 300 calorias a menos por dia).
Lembre-se de considerar a qualidade dos alimentos como a outra parte da equação. Idealmente, consuma alimentos o mais densos em nutrientes possível durante a dieta sólida. Isso fornecerá ao seu corpo vitaminas e minerais para funcionar em nível ótimo, melhorando sua condição geral comparado a plano que não regula qualidade. Alcança isso limitando-se a alimentos de baixa caloria e alta densidade nutricional como frutas, vegetais e carnes magras como frango, peru e frutos do mar. Estes permitem porções maiores mantendo-se sob o nível calórico diário, controlando a fome enquanto mantém a perda de peso. Por exemplo, quatro pedaços (metade) de pizza congelada podem custar facilmente mais de 1.000 calorias. Porém, levaria 450 g de peito de frango grelhado e cinco maçãs médias para igualar essas calorias. Portanto, evite todos os alimentos fritos, processados, empanados, açucarados e outros não naturais durante a dieta sólida.