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Entendendo o Abuso Crônico de Álcool: Definição, Riscos e Impactos na Saúde

O abuso crônico de álcool pode ser definido por mais de 3 ou 4 drinques por dia (dependendo do gênero). Geralmente, as mulheres devem beber menos que os homens porque os corpos das mulheres são compostos de menos água, portanto uma mulher consegue ficar bêbada mais rapidamente. Beber em excesso (binge drinking) também pode ser categorizado como abusivo. Aqueles que dependem de bebedeiras para aliviar o estresse podem danificar sua saúde ao longo do tempo e tornar-se mais propensos a doenças.

Apagões (Blackouts)

Indivíduos que experimentam "apagões" devido à intoxicação podem ter um problema de abuso crônico de álcool. Apagões são descritos como episódios de bebedeira pesada onde um indivíduo torna-se inconsciente de seu comportamento a ponto de esquecer eventos. Isso ocorre porque o álcool interfere com a capacidade do cérebro de formar memória de longo prazo, embora memórias anteriores (aquelas que ocorreram antes do álcool) não sejam afetadas. À medida que grandes quantidades de álcool são consumidas, a função cognitiva declina, assim como a medida de comprometimento da memória.

Tolerância Aumentada

Para bebedores ocasionais, algumas bebidas alcoólicas podem causar intoxicação. Aqueles que bebem pesadamente regularmente desenvolverão uma alta tolerância ao álcool, e podem precisar de mais bebidas para ficarem bêbados. Um sinal de alerta de dependência é um consumo crescente de álcool, com menos efeitos.

Abstinência (Withdrawal)

Aqueles que abusam cronicamente de álcool tornar-se-ão fisicamente dependentes da droga. Isso acontece quando o corpo se acostuma com o álcool consumido. Doença física pode ocorrer quando o álcool não é consumido; isso é chamado de abstinência. Sintomas de abstinência podem incluir suor, tremores, náusea e dores de cabeça. Quando estes sintomas ocorrem, pode ser hora de buscar tratamento. Clínicas de tratamento e hospitais podem fornecer um lugar seguro para aqueles desejando "desintoxicar". Drogas específicas podem ser prescritas para ajudar o indivíduo a desmamar do álcool com menos complicações. Além disso, hospitais e instalações podem monitorar pacientes com dependência de álcool para garantir que convulsões e outras reações sejam controladas.

Mudanças de Humor

Abusadores crônicos de álcool terão mudanças de humor drásticas frequentes. Isso pode ocorrer quando o indivíduo está bebendo ou desejando beber. Como o álcool é um depressivo, ajudará o indivíduo a relaxar. Isso pode resultar em sentimentos de euforia. Quando o indivíduo está desejando álcool, no entanto, ele pode tornar-se agitado e irritável.

Negligência

Abusadores crônicos de álcool podem tornar-se desinteressados em hobbies ou interesses anteriores. Além disso, podem tornar-se tão consumidos com a bebida que falham em cumprir responsabilidades e compromissos. Alguns exemplos incluem abandonar esportes, retirar-se de clubes sociais ou encontros, faltar ao trabalho e negligenciar relacionamentos.