Quem faz dieta foi apresentado a dietas low-fat, low-carb, e agora estão sendo encorajados a seguir dietas de alta proteína. Embora por anos quem faz dieta foi avisado sobre os "perigos" da proteína, a teoria atual de dietas estabeleceu que não apenas dietas de alta proteína são seguras, mas são eficazes para perder gordura em uma taxa bastante substancial.
Proteína é um dos três macronutrientes básicos, junto com gorduras e carboidratos. Proteína é o bloco de construção que seu corpo usa para criar e reparar células e tecidos. Ingestão recomendada de proteína varia por indivíduo, dependendo do seu estilo de vida. Por exemplo, o corpo de um indivíduo sedentário terá que realizar menos "reconstrução" que o de um atleta profissional ou halterofilista. Logo, a dieta de um indivíduo sedentário requer menos proteína no geral.
Alta proteína pode ser geralmente definida como uma quantidade maior do que o indivíduo requer para realizar funções típicas de reparo corporal. A Associação Americana de Dietética recomenda uma ingestão diária base de pelo menos 0,4 gramas de proteína por libra de peso corporal para indivíduos sedentários. Para atletas de resistência, a quantidade recomendada fica entre 0,55 e 0,65 gramas por libra de peso corporal. Para treinadores de peso, pelo menos 0,65 a 0,8 gramas é recomendado. Qualquer coisa acima da sua ingestão recomendada entra no reino de uma dieta de alta proteína.
Por anos, dietas de alta proteína foram geralmente consideradas ruins para sua saúde, devido a vários estudos que concluíram que as dietas tinham impacto negativo na função renal. Você pode ter ouvido o equívoco comum de que dietas de alta proteína "são duras para os rins". O que você provavelmente não sabia é que estes estudos foram conduzidos em indivíduos que já tinham condições renais preexistentes.
Dietas de alta proteína representam pouco ou nenhum risco para indivíduos que não sofrem de condição renal preexistente. Segundo a Mayo Clinic, "dietas de alta proteína são geralmente bem toleradas por adultos saudáveis". O único risco inerente a dietas de alta proteína é que você pode substituir outros itens essenciais como frutas, vegetais e alguns grãos integrais para ingerir mais proteína, levando a nutrição desequilibrada.
Se dietas de alta proteína realmente causassem falência renal, você poderia esperar ver uma taxa acima da média de doença renal entre grupos como fisiculturistas profissionais (que consomem dietas de alta proteína por anos a fio), ou em tribos caçadoras-coletoras que fazem da carne uma porção substancial de sua dieta (como esquimós). Mas não há evidência estatisticamente convincente que mostre taxa maior de doença renal em nenhum destes grupos. A linha final é: dietas de alta proteína são seguras para adultos saudáveis.