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Tâmaras: Benefícios Nutricionais e Informações de Cultivo

Tâmaras são comuns no Oriente Médio, onde têm sido consumidas como alimento básico nesta parte do mundo por séculos. As árvores que produzem o fruto da tâmara são enormes e capazes de produzir milhares de tâmaras por temporada de crescimento. Tâmaras são usadas tradicionalmente em alguns medicamentos islâmicos e são ricas em vitaminas e minerais.

Árvore

A tamareira cresce até 30 metros de altura com folhas entre 4,3 e 4,9 metros de comprimento. As folhas crescem ao redor do tronco em um padrão espiral. Tamareiras geralmente produzem entre 5 e 10 cachos de tâmaras por árvore. Um grande cacho de tâmaras pode conter mais de 1.000 tâmaras. A tamareira dá frutos quando atinge 3 a 5 anos de idade, mas não atinge maturidade de produção até 10 a 12 anos. Tamareiras vivem até 150 anos.

Fruto

O fruto da tamareira é facilmente identificado quando maduro. São de cor marrom escuro com pele grossa e enrugada que tem um brilho lustroso. A tâmara é geralmente oval e tipicamente tem 2,5 a 7,5 cm de comprimento. Existem múltiplos tipos de tâmaras que variam em textura, cor, tamanho, forma, sabor e gosto. Variedades de tâmaras incluem Deglet Noor, Bahri, Golden Princess, Barakwi, Halawy, Khalas, Hilali, Medjool e Khadrawy. Tâmaras são mais frequentemente usadas como ingredientes em alimentos do Oriente Médio e estão crescendo em popularidade nos Estados Unidos também.

Nutrição

A tâmara Medjool é a tâmara mais facilmente disponível nos Estados Unidos. Esta tâmara é tanto a variedade mais cara para comprar, quanto a maior em tamanho. É extremamente doce e suculenta. A tâmara Medjool é rica em vitaminas e minerais. Contém vitaminas A, A1, C, B1, B2, B3, B5 e B6. Também é rica em magnésio, fósforo, ferro, cálcio, potássio, proteína e fibra.

Estas tâmaras são baixas em calorias, livres de gordura, colesterol e não contêm sódio. No entanto, são altas em contagem de carboidratos, então devem ser consumidas com moderação por pessoas com distúrbios de açúcar no sangue.

Usos

Tâmaras são facilmente consumidas frescas como lanches e sobremesa. A semente central também pode ser removida da tâmara, e a tâmara pode então ser recheada. Recheios populares para tâmaras incluem nozes, casca de laranja, casca de limão e cream cheese.

Tâmaras também são favoritas em muitos alimentos assados e cozidos. Bolos, pães e pudins são todos produtos de panificação populares que contêm tâmaras.

Em pratos do Oriente Médio, tâmaras são usadas em saladas, sorvetes, produtos assados, milkshakes assim como outras bebidas.

Benefícios

Segundo o site da Divisão de Ciências Vegetais da Universidade da Califórnia em Davis, beduínos árabes que comem tâmaras regularmente mostraram incidência extremamente baixa de câncer e doenças cardíacas quando comparados com pessoas que não comem tâmaras regularmente.

Tradicionalmente, tâmaras têm sido usadas para tratar várias doenças no mundo islâmico. Tâmaras são usadas para tratar distúrbios respiratórios e estimular a frequência cardíaca. A tâmara também pode ser feita em pomada para tratar irritação tópica e feridas. Acredita-se que tâmaras fortalecem os músculos do útero durante o último trimestre da gravidez. Acredita-se que isso ajude com a dilatação do útero no momento do parto. Tâmaras também são recomendadas para uso em mulheres lactantes para adicionar nutrição extra à sua dieta.