O corpo sobrevive cerca de 40 dias em inanição antes que o sangue se torne tóxico pelo acúmulo de corpos cetônicos, última fonte de energia neural. Fígado e rins, únicos tecidos que liberam glicose no sangue, regulam açúcar sanguíneo e função cerebral.
Nos primeiros dois dias, o fígado libera reservas de glicogênio, facilmente convertidas em glicose para a corrente sanguínea. As reservas então se esgotam.
Hormônios como hormônio do crescimento, glucagon e adrenalina estimulam fígado e rins a extrair aminoácidos das fibras musculares.
Processo de inibir síntese proteica muscular com cortisol do fígado, permitindo extração de aminoácidos. O fígado extrai alanina dos músculos esqueléticos; os rins usam glutamina. Aminoácidos são convertidos em glicose.
A gliconeogênese fornece ~100 g de glicose/dia durante inanição. Pico de conversão ocorre na primeira semana. Glicemia estabiliza em ~3,5 mmol/L. Peso molecular medido em moles.
O cérebro depende de glicose, mas após duas semanas corpos cetônicos ajudam. Corpos cetônicos acumulam-se, baixando o pH sanguíneo até torná-lo tóxico.