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Diferenças entre Açúcares Simples e Amidos

Sacarose. Frutose. Dextrose. Sorbitol. Ver estes itens na lista nutricional de um produto é suficiente para fazer sua cabeça girar. O que são, e o que significam? São todos tipos de açúcares dietéticos, e melhor compreensão das diferenças entre eles ajudará a dissipar confusão ao tentar decodificar rótulos de alimentos.

Fatos Básicos

Todos os açúcares são classificados como "carboidratos", mas a complexidade de suas formas determinará seu tipo e papel nutricional. Açúcares simples são singulares em estrutura molecular e portanto metabolizam rapidamente para combustível de liberação instantânea. As cadeias químicas de açúcares complexos contêm combinação de tipos de açúcar, formando cadeias mais longas mais resistentes à quebra no processo digestivo.

Açúcares Simples

Frutose compreende uma única unidade de carboidrato, a mais básica das moléculas de açúcar, e é comumente chamada "açúcar de fruta".

Glicose, como frutose, compreende uma única unidade de carboidrato, e é comumente chamada "açúcar de uva".

Dextrose é outro nome para glicose.

Sacarose, comumente chamada açúcar de mesa, é na verdade um "açúcar duplo": dois açúcares simples grudados. Sacarose é composta de glicose unida a frutose.

Galactose e xilose são açúcares simples encontrados em fontes além de frutas ou vegetais, e podem ser adicionados a alimentos por processadores.

Amidos (também conhecidos como Açúcares Complexos)

Amido puro é composto de amilose e amilopectina, açúcares complexos encontrados em sementes e raízes de plantas. Juntos conhecidos como "amido", são o carboidrato mais importante na dieta humana e contidos em alimentos básicos como batatas, trigo, milho e arroz.