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Óleo de Algodão: Propriedades, Usos e Considerações de Saúde

O óleo de algodão é um lipídio insaturado extraído quimicamente das sementes da planta de algodão. Como óleo bruto, é escuro e marrom turvo; quando refinado, é um óleo comestível de alta qualidade, amarelado. Embora existam alguns efeitos negativos à saúde associados ao algodão, ele está mais uma vez ganhando popularidade como óleo de cozinha.

Sabor e Cheiro

O óleo de algodão tem sabor levemente de nozes e odor suave. Isso fornece contraste favorável com óleos conhecidos como canola e soja.

Usos

Nos EUA, o óleo de algodão é usado principalmente como óleo culinário. Por ter alto ponto de fumaça e sabor neutro, é popular para fritura por imersão. O óleo de algodão mostra promessa como biocombustível futuro; porém, este ainda é uso incomum.

Riscos à Saúde

O especialista em nutrição Dr. Andrew Weil relata que óleo de algodão contém muitos ômega-6 e óleos monoinsaturados para ser considerado alimento saudável. O óleo de algodão também pode conter toxinas naturais e subprodutos nocivos do processo de extração química.

Riscos Ecológicos

Por lei dos EUA, o algodão não é considerado cultura alimentar. Pode ser produzido com quantidades massivas de pesticidas, muitos dos quais não seriam usados em culturas alimentares. Esses pesticidas estão nas sementes quando o óleo é extraído.

Equívocos

O óleo de algodão é comumente anunciado como "naturalmente livre de gordura trans", mas este rótulo é enganoso pois todos os óleos vegetais não hidrogenados são livres de gorduras trans.