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Dieta de Restrição Calórica: Antienvelhecimento e Prevenção de Doenças

A maioria sabe que pode diminuir massa corporal limitando calorias. Porém, nova pesquisa indica que dietas de restrição calórica podem fazer mais que apenas afinar a cintura. Estudos recentes sugerem que podem retardar envelhecimento e prevenir certas doenças.

Estudos de Pesquisa

Estudo de 20 anos com 76 macacos rhesus adultos sugere que cortar ingestão calórica diária em 30% poderia desacelerar substancialmente o envelhecimento. Macacos em dietas igualmente nutritivas: grupo controle comia normalmente; grupo restrito em calorias. Segundo pesquisadora líder Ricki Colman, Ph.D., macacos do grupo restrito não apresentaram doenças relacionadas à idade nem atrofia cerebral (ligada à capacidade cognitiva). Macacos não são humanos, mas pesquisadores acreditam que achados indicam benefícios para humanos também.

Outras Evidências

Segundo Mayo Clinic, pesquisa limitada sobre dietas restritivas para antienvelhecimento sugere mudanças positivas em gordura corporal, pressão arterial, colesterol, glicemia e peso. Outros estudos: roedores que reduziram consumo calórico em 30-60% antes dos 6 meses aumentaram expectativa máxima de vida em 30-60%. Roedores em dieta restrita desenvolveram menos doenças crônicas associadas ao envelhecimento (diabetes, doenças cardíacas, câncer) ou atrasaram seu desenvolvimento.

Riscos

Embora evidências sugiram benefícios, existem riscos. Segundo Mayo Clinic, dieta restritiva pode não ser segura para idosos e pessoas magras. Pode causar alterações hormonais, perda de massa muscular, anemia, redução de densidade óssea, irregularidades menstruais, irritabilidade, depressão, inchaço nas pernas/pés, letargia e tontura. Exercício regular e suplementação de cálcio podem prevenir ou limitar perdas ósseas e musculares.

Aplicação

Se deseja implementar dieta de baixa caloria, foque em alimentos com maior nutrição por caloria. Frutas e vegetais de folhas verdes dão mais nutrição por menor caloria. Evite alimentos ricos em açúcar e gordura — muitas calorias, pouca nutrição. Chave: obter máximo de cada caloria para garantir nutrição necessária ao funcionamento corporal.