O ferro nutricional transporta oxigênio no sangue para todo o corpo. A anemia ocorre quando as reservas de ferro se esgotam, causando fadiga, falta de ar, insônia e perda de apetite. Mulheres em idade fértil precisam de 18 mg/dia; homens e mulheres pós-menopausa, 8 mg/dia. Se você segue dieta vegana, aqui estão as melhores fontes de ferro.
Quatro figos secos ou oito damascos secos fornecem 2,1 mg de ferro. Meia xícara de passas dá 1,7 mg; a mesma quantidade de tâmaras e ameixas secas, 2,4 mg. Uma fatia de melancia de 15 cm fornece 3 mg.
Vegetais de folhas verdes são geralmente ricos em ferro. Uma cabeça de endívia belga dá 7 mg; uma xícara de espinafre cozido, 4 mg; uma xícara de acelga cozida, 3,2 mg. Batata assada com casca: 4 mg. Uma xícara de beterraba cozida: 1,8 mg.
Grão-de-bico é excelente fonte — uma xícara cozida oferece 6,2 mg. Meia xícara de feijão-fradinho (3,8 mg), lentilha (3,4 mg), feijão-vermelho (3,3 mg) ou feijão-lima (2,9 mg). Uma xícara de feijão preto cozido: 3,2 mg.
Quinoa e painço são as melhores opções. Uma xícara de cada fornece 5,3 mg e 2,2 mg, respectivamente.
Duas colheres de sopa de amêndoas, castanha-de-caju, avelãs (torradas), macadâmias cruas, pinhões ou pistaches fornecem 1 a 2 mg de ferro.
Duas colheres de sopa de sementes de abóbora torradas ou gergelim torrado inteiro fornecem 4,18 mg. A mesma quantidade de sementes de girassol torradas: 1,91 mg.
Acostume-se a ler rótulos no supermercado. Muitos fabricantes enriquecem alimentos: cereais, leites vegetais e pães podem fornecer boas quantidades de ferro.