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Leis de Abate da FDA

Embora o Departamento de Agricultura dos EUA regule muitos dos processos pelos quais os animais são abatidos, a Food and Drug Administration também tem responsabilidade considerável na aplicação de leis relacionadas à carne servida aos consumidores. A maioria destes estatutos refere-se à adulteração da carne — antes, durante e após o abate do animal — e frequentemente relaciona-se à maneira como o animal é abatido.

Alimentação Animal

Grande parte do alimento ingerido por animais destinados ao abate será eventualmente ingerido de alguma forma pelos consumidores. Por isso, a FDA regula e aplica o que pode ser dado aos animais. Leis são formadas com a intenção de minimizar danos a quem ingere a carne. Na tentativa de restringir a propagação da encefalopatia espongiforme bovina — mais conhecida como doença da vaca louca — a FDA restringiu muitos tipos de material orgânico, como órgãos, derivados de animais abatidos, de entrarem na cadeia de alimentação de animais vivos.

Medicamentos Animais

Animais destinados ao abate recebem rotineiramente diversos medicamentos, como antibióticos, vitaminas, hormônios sintéticos e outros suplementos para manter o animal vivo e crescendo. Os animais muitas vezes não metabolizam todos os suplementos até o momento do abate, o que significa que podem ser passados aos consumidores. Por isso, abatedouros devem limitar o que, quando e quanto desses medicamentos podem dar a estes animais. Por exemplo, alguns medicamentos não podem ser dados ao animal diretamente antes do abate porque não haveria tempo suficiente para metabolizá-los.

Adulteração Post-Mortem da Carne

Uma vez abatido o animal, a carne resultante é proibida de ser significativamente adulterada. Em uma reviravolta interessante, os carimbos roxos característicos usados pelo USDA para informar aos consumidores que a carne de um animal abatido foi inspecionada foram, em um momento, considerados pela FDA como contendo corantes tóxicos. Os corantes foram desde então substituídos por corantes naturais, não tóxicos.

Vacas Doentes e "Downer"

A FDA proíbe expressamente as chamadas vacas "downer" — aquelas incapazes de andar por conta própria — de serem abatidas e servidas como alimento. A incapacidade de andar é frequentemente sinal de doença. Segundo o federal Food, Drug and Cosmetic Act, cujos estatutos estão sob jurisdição da FDA, nenhum animal doente pode ser abatido, por medo de transmitir a doença aos consumidores. No entanto, poucos animais são cuidadosamente inspecionados; uma vaca ser "downer" é um dos poucos sinais que salva o animal do abate.

Animais Não Abatidos

Segundo a FDA, animais servidos aos consumidores como carne devem em todos os casos ser abatidos adequadamente. Nenhuma carne vendida como alimento pode ser morta por outro meio que não através de métodos de abate aprovados pelo USDA.