Permite fabricantes colocarem declaração autorizada pelo USDA nos rótulos. A declaração indica a contribuição do produto para requisitos de refeição (regras do Food and Nutrition Service - FNS), visando refeições nutricionalmente adequadas.
Para qualificar como alimento CN, carne/alternativa deve ter ≥28 g (1 oz) e ser servida como parte do prato principal no almoço/jantar. Pode também compor parte do prato principal e outro item da refeição. Peixes, aves, carnes frescas/congeladas, feijões secos, nozes, ovos servem como carne/alternativa (FNS).
Produtos à base de suco (sorbet, sucos) qualificam-se como CN, mas fruta fresca não (University of Mississippi). Produto à base de suco deve conter ≥50% suco real de fruta. Purê de tomate enlatado (médio, pesado, extra pesado) qualifica como vegetal CN.
Devem ser feitos de farinha enriquecida ou integral, ou serem enriquecidos/integrais (FNS). Farelo e germe recebem créditos similares. Qualificam: pães, pãezinhos, biscoitos, crackers, tortillas. Também: arroz, grits, biscoitos de aveia, pretzels, massas.
Maioria dos programas de nutrição infantil exige leite em toda refeição (Team Nutrition). Almoço/jantar: leite fluido como bebida. Café da manhã: leite sobre cereal atende requisito.
Rótulo CN simplifica planejamento de refeições em escolas, creches, programas federais (National School Lunch Program, School Breakfast Program), garantindo que crianças recebam porções adequadas de cada grupo alimentar.