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A Importância do Ferro: Benefícios e Fontes Alimentares

Ferro e Hemoglobina

O ferro é necessário à função do corpo porque ajuda na produção de hemoglobina, proteína encontrada nas hemácias. Essas células transportam oxigênio via corrente sanguínea ao cérebro e outros órgãos e tecidos. O corpo precisa de sangue oxigenado para funcionar, pois é nossa fonte de energia. Exames de sangue medem quantidade de hemoglobina no sangue, que deve ser 32-43%. Se níveis estão baixos, é importante aumentar consumo de ferro mudando a dieta.

Nível de Ferro e Anemia

Se alguém tem nível baixo de ferro, ou anemia, hemácias podem não produzir hemoglobina suficiente. Falta de ferro causa fadiga, fraqueza, dificuldade respiratória, dor no peito, problemas cognitivos, mãos/pés frios e dores de cabeça. Existem vários tipos de anemia, que envolvem baixos níveis de hemácias saudáveis. Não ter dieta balanceada com alimentos contendo ferro pode causar baixos níveis. Em mulheres menstruadas, níveis de ferro caem mensalmente devido à perda de sangue.

Infecção

O ferro ajuda proteger corpo de infecção. Se há falta de ferro, imunidade enfraquece. Ferro ajuda converter betacaroteno em vitamina A e ajuda produzir colágeno, que mantém tecidos unidos.

Heme e Não-Heme

Obtemos ferro comendo dieta balanceada e, se anêmico, suplemento provavelmente será adicionado para estabelecer suprimento regular de ferro. No entanto, suplementação de ferro não basta para restaurar níveis deficientes. Existem dois tipos de ferro dietético: heme e não-heme. Ferro heme presente em alimentos de origem animal, enquanto não-heme encontrado em alimentos enriquecidos/fortificados com ferro, bem como lentilhas e feijões.

Alimentos Ricos em Ferro

Certos alimentos têm alto nível de ferro, incluindo carne vermelha magra, aves como peru ou frango, e fígado. Ovos, cereais fortificados, feijões, nozes, arroz integral, tofu, pão integral, vegetais de folhas verdes e frutas secas como damascos são todos ricos em ferro.

Absorção de Ferro e Vitamina C

O corpo absorve ferro heme mais facilmente que não-heme. Ferro não é facilmente absorvido, mas ingerir vitamina C com alimentos ricos em ferro auxilia no processo de absorção, tornando mais fácil para o corpo processar esse nutriente necessário.