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História das Garrafas de Água: De Ânforas a Plástico BPA-Free

A tendência de carregar e consumir água em garrafas tornou-se cada vez mais popular. Água agora em garrafas plásticas, galões e jarras por conveniência e portabilidade. Como isso ocorreu ao longo do tempo interessa a quem consome água engarrafada e quer saber mais sobre o plástico usado.

Significado

• Desde o início da história, humanos buscam transportar água doce da fonte ao habitat. Romanos construíram aquedutos no século I para levar água às cidades; vasos ou peles de animais para quantidades menores. Outros recipientes de argila ou materiais trançados. Mobilidade de soldados em guerras, aumento de atividades ao ar livre (trilhas) e viagens longas de carro aumentaram necessidade de água portátil.

Empresas de Água Engarrafada

• Marcas populares existem há tempos, outras são recentes. San Pellegrino (Itália) desde 1395. Evian desde 1826. Médico francês fundou Perrier em 1898 (água de spa romano Les Bouillens). Deer Park 1873 para mercado NY. Ambas agora da Nestlé.
  Inicialmente vendiam em garrafas de vidro. Plástico inventado por Da Vinci no Renascimento, mas só virou comercial no século XX (alto custo). Polietileno de alta densidade tornou plástico preferido no final dos anos 1960. Empresas não tradicionais passaram a vender água engarrafada.
  Aquafina (PepsiCo) 1994. Coca-Cola lançou Dasani 1999.

Considerações

• Popularidade gerou questionamentos sobre fonte. Estudo National Resources Defense Council (2004-2008): ~25% da água engarrafada nos EUA origina-se de água subterrânea. Conclusão: "não há garantia de que água da garrafa seja mais limpa/segura que da torneira".
  Fabricantes tentaram tranquilizar com rótulos "extra purificada", "enriquecida com vitaminas", "totalmente natural".
  Preocupação com químicos do plástico migrando para água.
  Reação contra BPA (bisfenol-A) em algumas garrafas começou 2008, grupos de consumidores temiam ligação com câncer. Agora muitas empresas promovem garrafas BPA-free.

Curiosidade

• ~50 bilhões de garrafas/ano consumidas nos EUA, ~200 bilhões no mundo (NY Times, maio 2008).

Desenvolvimentos Recentes

• Marcas premium no final dos anos 90: Voss, Ty Nant, Evamor (artesiana/ultrapurificada para luxo). Desde século XII garrafas tinham gargalo; agora água em todo tipo de recipiente. Formas/tamanhos evoluíram, materiais variados. Água vendida em jarras, latas, garrafões multi-galão, até alumínio.