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Definição de Gás Natural: Composição, Formação e Usos

Gás natural é recurso energético primário. Mistura combustível de metano e outros hidrocarbonetos, usada principalmente como combustível. Componente principal: metano. Ao queimar, emite muita energia, limpa e segura — baixos níveis de subprodutos nocivos no ar.

Origem

Acumula-se em bolsões profundos sob a superfície terrestre. Às vezes flui dos reservatórios mais profundos até a superfície pela pressão interna tremenda. No solo, passa por refino para remover impurezas: água, areia, sulfeto de hidrogênio, outros compostos. Depois flui por dutos ao ponto de uso.

Composição

Forma mais pura = "seco", apenas metano (1 carbono, 4 hidrogênios). "Úmido" pode conter etano, propano, butano. Composição varia conforme refino.

Medição

Medidor de vazão por turbina calcula volume em temperatura/pressão normais. Métrica comum: pés cúbicos (Mcf), milhões (MMcf), bilhões (Bcf), trilhões (Tcf).

Formação

Com o tempo, lama e sedimentos acumulam sobre matéria orgânica e comprimem. Pressão + altas temperaturas subterrâneas rompem ligações de carbono da matéria orgânica → formação de gás natural. Muitos depósitos de petróleo (1,6-3,2 km de profundidade) são fontes primárias.

Metano Biogênico

Matéria orgânica → metano por ação de bactérias metanogênicas. Microorganismos (superfície terrestre, ausência de O₂) quebram ligações químicas → metano. Reservatórios subterrâneos não retêm esse metano biogênico — difícil recuperação. Aterros e lixões (resíduos orgânicos) são fontes extratíveis.