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Fator MFP: Entendendo seu Papel na Absorção de Ferro

Ferro Heme vs. Não-Heme

Ferro dos alimentos em duas categorias: heme e não-heme. Heme: ligado à hemoglobina em carnes, aves, peixes — absorção relativamente fácil (~23% absorvido, Whitney & Sizer, "Nutrition: Concepts and Controversies"). Não-heme: em vegetais — absorção difícil. Aqui entra o fator MFP. Encontrado em carnes, peixes, aves — melhora absorção de ferro não-heme consideravelmente (até 4x).

Misturando Tudo

Devido ao efeito positivo do MFP, refeições mistas (animais + vegetais) melhoram muito níveis de ferro no sangue. MFP em alimentos animais ajuda ferro vegetal entrar na corrente sanguínea; ferro animal também absorvido. Resultado: ~18% do ferro em refeição mista absorvido (Whitney & Sizer).

Deficiência de Ferro

OMS: ~2 bilhões no mundo com deficiência de ferro — deficiência nutricional mais comum. Erradicá-la poderia aumentar produtividade nacional em até 20%. Exercício pesado, sangramento menstrual, maus hábitos nutricionais = culpados. Populações ricas também sofrem.

Vitamina C

Além do MFP, vitamina C também melhora absorção de ferro (até 3x) — mais razão para refeições mistas (vegetais + animais). Fatia de tomate no sanduíche de frango: vitamina C melhora absorção do pão e alface. MFP do frango mesmo propósito → maximiza ferro do sanduíche.

Ainda um Mistério

Sabemos onde está e o que faz, mas COMO o MFP dá esses benefícios é mistério. À medida que cientistas entendem melhor, espera-se melhores tratamentos para anemia/deficiência de ferro e muitas vidas salvas.