Um regulador de gás é um instrumento usado para controlar a entrega de gás a pressão constante. Reguladores de gás ajudam a reduzir a alta pressão no cilindro ou linha de processo para um nível utilizável mais baixo à medida que passa para outros equipamentos, como um forno a gás. Uma pressão constante é mantida dentro do sistema de entrega de gás. Não afeta o fluxo do gás, mas controla a pressão de entrega.
Um regulador de gás consiste em três componentes principais — um elemento sensor, elemento de controle e mecanismo de carga. Estes componentes ajudam a reduzir a pressão do gás. Reguladores de pressão de gás usam molas para o mecanismo de carga. Quando o botão do regulador é girado, a mola é comprimida. A força na mola é comunicada ao controle e elemento sensor para alcançar a pressão na saída. Elementos sensores em reguladores de gás sentem a força colocada na mola e definem a pressão de entrega.
Diafragmas são comumente usados como elementos sensores. Estes diafragmas são feitos de metais ou elastômeros. A mudança de força é comunicada pelo elemento sensor ao elemento de controle. O elemento de controle em reguladores de gás é a válvula que auxilia a reduzir a pressão de entrada para pressão de saída.
O regulador de gás tem um princípio de operação. Quando o botão do regulador de gás é girado, o mecanismo de carga é comprimido. A mola desloca o elemento sensor e o diafragma empurra o elemento de controle fazendo-o mover-se para longe do assento do regulador de pressão de gás, então o orifício torna-se maior para fornecer a pressão e fluxo requeridos.
Existem quatro tipos principais de reguladores de pressão de gás — reguladores de uso geral, reguladores de pressão de gás de linha, reguladores de pressão de gás de alta pureza e reguladores de gás de serviço especial. Reguladores de linha são reguladores de gás de ponto de uso usados para tubulações de baixa pressão. Reguladores de linha também são usados com reguladores de cilindro de alta pressão que mantêm a pressão entre 250 a 400 psig (libra-força por polegada quadrada manométrica).
Reguladores de gás são projetados para longevidade e economia. Eles têm aplicações em planta piloto, plantas não corrosivas e aplicações de oficina de manutenção. Reguladores de gás de alta pressão são projetados para fornecer resistência e difusão. Difusão interna é reduzida ou eliminada por diafragmas de metal, vedações e vedações de alta pureza. Reguladores especiais também estão disponíveis para aplicações específicas como serviço de flúor, acetileno, oxigênio, ultra-alta pressão e serviço de corrosão.
Quando instalação e inspeção são inadequadas, os cilindros de gás podem causar acidentes. O regulador deve ser protegido de condições climáticas extremas. Em condições climáticas de congelamento, a água pode bloquear a ventilação de segurança no regulador formando gelo. O regulador então não pode controlar a pressão do gás adequadamente. Avisar a autoridade apropriada imediatamente quando houver vazamento no regulador ou cilindro de gás. Faça verificar os reguladores periodicamente.