O treinamento para uma corrida de barco variará de acordo com o tipo de navegação que você está fazendo. Velejadores devem se preparar diferentemente daqueles que correm barcos-dragão, canoas ou caiaques. Corridas casuais como regatas "cerveja" podem requerer pouco treinamento, enquanto uma corrida de cruzeiro de longa distância séria pode requerer anos de preparação. Conhecimento do seu barco e de suas habilidades é crucial para corridas bem-sucedidas.
Muitos centros e clubes de navegação oferecem aulas e seminários de corrida para iniciantes e avançados, que colocarão o velejador de corrida no caminho para um bom programa de treinamento. Estas aulas são especialmente úteis quando se trata de aprender a terminologia e diretrizes de uma corrida, pois diferentes corridas e clubes podem seguir regras variadas. Treinamento é inútil sem o conhecimento adequado de conduta dentro da comunidade náutica.
Treinamento fora de temporada é tipicamente feito durante inverno e final do outono, quando o treinamento no barco está no seu momento mais desagradável e corridas estão geralmente paralisadas. Treinamento fora de temporada ajuda a manter o navegador em condição física máxima. Remadores podem optar por condicionar aquecendo e praticando exercícios de remo em piscina aquecida, além de fazer exercícios cardiovasculares básicos e treinamento de força. Gravar em vídeo as braçadas de remo pode ajudar competidores a pegar pequenos erros ou maus hábitos em seus movimentos.
Treinamento de força para velejadores frequentemente inclui exercícios que fortalecem articulações, músculos abdominais e das costas enquanto melhoram equilíbrio e postura. Remadas no banco ajudam a fortalecer braços, ombros e costas, que são usados para puxar estais e aparar velas durante uma corrida. Fazer extensões de costas curvando sobre uma bola suíça ajuda a trabalhar as costas para dar ao velejador mais estabilidade e força. Fazer exercícios de chão como elevação de perna flexionada ajuda a trabalhar o abdômen e melhorar a estabilidade do core.
Corredores competitivos devem ter cuidado para não supertreinar. Treinar demais provavelmente resultará em lesão ou doença. Após uma sessão de treinamento extenuante, dê ao seu corpo dois dias para recuperar e construir músculo. Se você medir sua frequência cardíaca pela manhã e descobrir que está seis batimentos ou mais acima do seu batimento cardíaco usual, você pode estar treinando demais. Treine sem esforçar seu corpo nos dias de folga lendo sobre regras de corrida ou especificidades sobre vento e clima.
Controle total sobre o barco é uma parte crucial da corrida. Durante o treinamento, corredores devem seguir percursos de prática, certificando-se de que são capazes de parar o barco e dar ré. Velejadores devem estar confiantes em sua capacidade de sair de estar "em ferros", quando as velas enfrentam o vento e fazem o barco parar acidentalmente. Mudanças no vento, corrente e maré podem determinar se um navegador vence ou perde uma corrida, e esses fatores devem ser estudados e entendidos durante o treinamento.