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Riscos da Canela para a Saúde: Cássia vs. Ceylon, Coumarina e Alertas

Canela é um dos itens mais comuns no armário de temperos americano. Na verdade, a forma mais comum de canela — a que você provavelmente tem em casa agora — não é canela verdadeira, mas sim casca de cássia. Canela verdadeira, também conhecida como canela do Ceilão, é mais cara, difícil de encontrar e não tem riscos conhecidos à saúde. Canela cássia, por outro lado, é outra história. Pequenas quantidades provavelmente não farão mal. No entanto, como na maioria das coisas, demais de algo bom pode ser perigoso.

Dano Hepático

Canela cássia contém químico conhecido como cumarina, ligado a danos no fígado. A maioria das pessoas que ocasionalmente apreciam alimentos aromatizados com canela não terão problema, mas segundo a Autoridade de Padrões e Segurança Alimentar da Índia, "doses relativamente baixas de cumarina causam dano hepático" se você for particularmente sensível aos efeitos e consumiu regularmente. Seu médico pode notar durante exame de sangue que você tem enzimas hepáticas elevadas no sangue, mesmo se se sente bem. Em casos piores, pode ter sintomas como icterícia.

Efeito Anticoagulante

Outro efeito conhecido da cumarina é seu efeito anticoagulante — significando que seu sangue é impedido de coagular adequadamente. Embora certos medicamentos sejam usados exatamente para este propósito — prevenir coágulos em artérias e veias, por exemplo — cumarina pode causar hematomas ou sangramento excessivo. Pessoas com maior risco de sangramento relacionado à ingestão de canela são aquelas já tomando medicamentos para prevenir coagulação. Se você toma, pergunte ao seu médico sobre segurança de consumir canela.

Riscos para Gestantes

Canela já foi acreditada causar abortos. No entanto, não há evidência científica firme para apoiar esta crença. Se está grávida, seu médico provavelmente não aconselhará evitar toda canela — como a quantidade tipicamente consumida como tempero em alimentos — mas algumas mulheres sentem ser sábio evitar consumir grandes quantidades de canela durante gravidez.

Risco para Diabéticos

Cápsulas de canela são vendidas como forma de diabéticos regulararem açúcar no sangue. No entanto, o júri ainda não decidiu se isso realmente funciona. Segundo pesquisa publicada em 2011 no "Journal of Dietary Supplements", canela demonstrou reduzir glicose no sangue em animais, mas dados disponíveis em humanos mostraram "resultados conflitantes". Se tem diabetes e quer tentar cápsulas de canela, fale com seu médico primeiro — as cápsulas podem interagir com medicamentos existentes e aumentar risco de hipoglicemia.