O ferro é um nutriente essencial necessário pelo corpo para a sobrevivência. No entanto, alguns indivíduos têm excesso de ferro em seus corpos e devem restringir o consumo de ferro dietético para sua saúde.
Segundo o World's Healthiest Foods de George Mateljan, o ferro é um componente das células vermelhas do sangue que auxilia no fornecimento de oxigênio aos tecidos do corpo. Sem oxigênio, os órgãos e o corpo não podem funcionar corretamente. O ferro também desempenha papel vital na produção de energia dentro do corpo.
A hemocromatose é um distúrbio que interfere na capacidade do corpo de decompor o ferro e resulta em excesso de ferro no corpo. Indivíduos diagnosticados com hemocromatose devem abster-se de consumir ferro dietético para que os níveis de ferro no corpo não aumentem.
Produtos lácteos, ovos, passas, tâmaras, maçãs, peras, pêssegos, mirtilos, beterraba, repolho, amêndoas, couve-flor, avelãs, barras de chocolate, abacaxi, abóboras, feijão renal, peixe e muitas variedades de sopas Campbell's não têm ou têm baixo teor de ferro.
Bebidas cafeinadas, chocolate, antiácidos, sais de fosfato, alimentos ricos em cálcio e consumo excessivo de alimentos ricos em fibras diminuem a absorção de ferro no corpo. Além disso, alimentos contendo vitamina C, como vitaminas e frutas cítricas, também devem ser evitados, pois a vitamina C ajuda o corpo a absorver ferro.
Sintomas de envenenamento por ferro incluem náusea, vômito, choque, falência hepática e danos ao trato intestinal.