As batatas são um alimento básico importante, ricas em carboidratos complexos e uma adição nutritiva a qualquer dieta. Suas cascas são delicadas e suscetíveis a machucados em todas as etapas da colheita e transporte. Batatas machucadas podem indicar apenas imperfeições superficiais ou problemas mais sérios. Um exame visual rápido ajuda a decidir se o tubérculo está próprio para consumo antes do preparo.
Inspecione a batata para detectar defeitos na casca. Machucados simples, que saem facilmente com a ponta do descascador ou faca, são geralmente inofensivos. Remova essas áreas durante o preparo para evitar sabor amargo. Batatas guardadas por muito tempo podem desenvolver "olhos" na casca. Esses pequenos brotos ou covinhas também devem ser removidos.
Ocorrem quando batatas mantidas em solo quente e seco são manuseadas com brusquidão na colheita ou transporte. O tecido danificado aparece como mancha cinza-escura ou preta na polpa interna, invisível na casca. Só são detectadas após descascar. Em estágio inicial, podem ser cortadas; em estágio avançado, a batata deve ser descartada.
São clorofila desenvolvida por exposição excessiva à luz. Essa exposição dispara a produção de solanina, toxina natural que a batata usa contra fungos e pragas. Evite manchas verdes armazenando batatas em local fresco e escuro. Embora seja necessário ingerir grandes quantidades para intoxicação por solanina, recomenda-se cortar as manchas para evitar o gosto amargo.
Manchas marrons ou pretas, enrugadas, secas, que atravessam a polpa interna, podem surgir por lesões ou machucados excessivos. Procure áreas escuras e encolhidas na casca e cavidades internas. Batatas com podridão seca por Fusarium contêm tricotecenos, toxinas perigosas. Devem ser separadas dos demais alimentos e jogadas fora.