Renina é um hormônio peptídico secretado pelos rins. Funciona no sistema renina-angiotensina (SRA) que regula volume de fluido extracelular e pressão arterial arteriolar. Como outros hormônios peptídicos, produção e secreção de renina são rigidamente regulados por processos fisiológicos no corpo.
Pressão arterial é monitorada por células sensoriais chamadas barorreceptores localizadas no revestimento dos vasos sanguíneos. Estas sinalizam secreção de renina pelos rins em resposta à baixa pressão arterial para aumentar volume sanguíneo.
Concentração de íons sódio no néfron indica volume sanguíneo. Queda na concentração resulta em queda subsequente de volume sanguíneo por osmose. Este processo é monitorado por grupo de células no túbulo distal chamado mácula densa, que sinaliza liberação de renina no rim para aumentar volume sanguíneo e restaurar pressão arterial.
Sistema nervoso simpático é parte do mecanismo luta-ou-fuga do sistema nervoso autônomo. Em tempos de estresse, prepara corpo para resposta inervando tecidos pelo corpo, incluindo aumento de frequência cardíaca, dilatação das pupilas e elevação da pressão arterial. Este aumento é conseguido sinalizando liberação de renina nos rins.
Após liberada do rim, renina quebra angiotensina em angiotensina I. Este peptídeo é quebrado em angiotensina II, que atua como vasoconstritor estreitando vasos sanguíneos. Além disso, angiotensina II sinaliza liberação de aldosterona causando aumento de reabsorção de sódio e água, aumentando volume sanguíneo.