Insulina = hormônio de armazenamento (nutrientes → gordura/músculo). Produzida em resposta a glicose alta pós-carbs. Em low-carb, insulina fica baixa. Inicialmente bom (regulação insulina melhora composição corporal), mas insulina baixa prolongada reduz leptina (hormônio metabólico).
Leptina "conversa" com hipotálamo. Diz ao corpo se pode usar gordura (tecido adiposo) como combustível. Leptina abundante → processo normal. Insulina baixa crônica → leptina baixa → metabolismo mais lento.
Leptina baixa = cérebro não recebe sinal de usar gordura. Cérebro entra em pânico: reduz tireoide e metabolismo, aumenta cortisol (hormônio que engorda se crônico).
Low-carb ↑ proteína (substituição macronutriente). Proteína tem maior efeito térmico (gasta mais calorias para digerir). Queima calorias extras só pela digestão. 1.500 kcal de proteína emagrece mais que 1.500 kcal de outro macro. Proteína ↑ → metabolismo ↑ → composição corporal ↑.
Low-carb extremo long-term pode prejudicar metabolismo. Alternativas: "carb-up" quinzenal (algumas centenas gramas carbs para restaurar leptina) ou low-carb só curto prazo. Evita negativos, mantém benefícios queima gordura.