Água compõe 55-85% do peso corporal de adulto saudável; beber água é essencial para várias funções orgânicas. Médicos recomendam ≥ 0,5 oz (≈15 ml) de água por libra (0,45 kg) de peso corporal, +25% se acima do peso. Não beber o suficiente causa risco de desidratação. Desidratação leve pode ser autotratável; grave requer hospitalização. Grávidas devem ter cuidado redobrado: falta de água prejudica mãe e bebê.
Responsável pelos efeitos físicos de não beber água suficiente. Ocorre por vários motivos, mas um dos mais comuns é ingestão hídrica insuficiente. Especialmente importante se pratica atividade física, pois perde mais água pelo suor que parado.
No início, pode notar poucos efeitos exceto sede. Conforme progride: urina fica amarela escura/descolorida; pernas/braços começam a cãibrar. Pele seca/quente, boca seca, língua seca, saliva grossa. Repor fluidos com água ou isotônicos (eletrólitos) reverte efeitos, mas procure hospital se sintomas persistirem.
Conforme piora, sintomas intensificam. Músculos contraem; pode haver distensão abdominal. Respiração acelera. Em desidratação grave, coração pode falhar → dano cardíaco permanente ou morte. Se notar esses sintomas, vá ao hospital imediatamente. Tratamento: fluidos intravenosos para reverter.
Gestante que não bebe água suficiente arrisca danificar seu corpo e o do feto, se deixar desidratação progredir. Feto desidratado no 1º/2º trimestre pode ter extremidades deformadas por falta de líquido amniótico (mantém bebê longe do útero materno). No 2º/3º trimestre, desidratação pode causar parto prematuro → sequelas físicas permanentes ou morte do bebê.