Salmonela pode crescer em qualquer alimento, embora as fontes mais comuns sejam alimentos de origem animal, como carne bovina, ovos, leite e aves. Práticas inadequadas de manipulação, como reutilizar utensílios contaminados, aumentam muito o risco de infecção.
Água parada e de superfície fornecem excelentes condições de crescimento para salmonela, que pode sobreviver por vários meses em ambientes úmidos. Segundo o CDC, água de poços privados é fonte comum de bactérias salmonela, que pode originar-se de transbordamentos de esgoto, escoamento de águas pluviais e outras fontes.
Segundo o CDC, salmonela está presente nas fezes de animais de estimação, incluindo pássaros e répteis. Falha em lavar as mãos após manusear esses animais ou seus ambientes pode levar à infecção por salmonela.
Segundo o Banco de Dados Nacional de Segurança Alimentar, a temperatura ideal para crescimento de salmonela é entre 35°C e 37°C (95°F a 98°F).
Lave bem todos os vegetais e frutas antes de comer, e evite permitir que carnes e outros produtos animais atinjam temperaturas de 35°C (95°F) ou mais. Cozinhe carne e aves completamente, e sempre lave utensílios que tocaram carne crua para evitar contaminação cruzada.