Relaxamento progressivo, também conhecido como relaxamento muscular progressivo (RMP), treina pessoas a dominar níveis de estresse induzindo deliberadamente relaxamento nos músculos. A técnica baseia-se em aplicar tensão a um grupo muscular por vez e depois relaxá-lo, progredindo por todos os grupos musculares do corpo para criar profundo senso de calma. Versão abreviada permite relaxar parte inteira do corpo de cada vez.
Relaxamento progressivo envolve tensionar e relaxar um grupo muscular específico por vez sem tensionar outros músculos, segundo site A Guide to Psychology and its Practice. Praticantes trabalham progressivamente cada grupo até corpo inteiro sentir-se completamente relaxado. Difere de relaxamento profundo, técnica mais avançada onde praticante apenas visualiza relaxamento entrando em cada grupo sem flexionar músculos. Rotina diária oferece meio poderoso de reduzir estresse, elevar humor e treinar corpo a permanecer relaxado em crise, segundo HelpGuide.
Requer ambiente silencioso, isolado e cadeira confortável. Praticantes devem usar roupas folgadas, sem sapatos, e evitar comer, beber ou fumar antes ou durante. Alguns praticam deitados no chão ou na cama, mas isso pode causar sono antes de completar. Silêncio total funciona melhor que qualquer música, mesmo suave.
Técnica leva tempo para aprender enquanto praticante desenvolve melhor sensação de como cada grupo muscular funciona separadamente. Frequentemente começam com pé e perna direita, seguidos por pé e perna esquerda, continuando com outros grupos. Canhotos podem preferir começar pelo lado esquerdo. Cada grupo permanece tensionado por 8 segundos na inspiração, seguido de expiração e relaxamento total. Permanece relaxado por cerca de 15 segundos, passa ao próximo grupo.
Forma abreviada permite relaxar músculos mais rápido. Nesta rotina, praticante trabalha com grupos musculares resumidos de uma vez, em vez de foco em músculo único. Grupos resumidos incluem: face, braços com ombros e pescoço, tórax e abdômen, membros inferiores.
Embora ofereça benefícios de redução de estresse e paz mental, sob certas circunstâncias agrava problemas de saúde existentes. Dependência de tensão muscular pode causar problemas para pessoas com histórico de espasmos, dores nas costas ou lesões significativas. Pessoas com esses problemas devem consultar médico antes de adotar relaxamento progressivo na rotina diária.