Segundo o DSM-IV, Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG) caracteriza-se por preocupação persistente, crónica, excessiva. Quem sofre pode saber que preocupação é irracional, mas não consegue controlá-la. A maioria desenvolve na adolescência ou início dos 20 anos. Gary Emery, Ph.D., autor de "Anxiety Disorders and Phobias", diz que embora sintomas de ansiedade severa possam melhorar marginalmente sozinhos, na maioria das vezes melhoram significativamente apenas com terapia ou medicação.
Muitos com TAG ou outras doenças mentais acreditam erroneamente que melhorarão com tempo. Atribuem ansiedade crónica a circunstância externa - mudança stressante, casamento infeliz. "Muitas vezes sintomas de TAG abatam quando o sofredor reconhece que os seus pensamentos são excessivamente ansiosos", diz Emery. "Mas para a maioria, não encontrarão alívio sério sem tratamento profissional."
Com tratamento, maioria dos casos de TAG pode ser superada. Inclui medicação (antidepressivos, antipsicóticos) e terapia cognitivo-comportamental (TCC). Esta ensina a reconhecer e argumentar contra pensões excessivamente ansiosos. Prognóstico bastante positivo: Journal of Clinical Psychiatry diz 60% alcançam remissão dentro de três anos.
Segundo Journal of Clinical Psychiatry, 30% dos que alcançam remissão recaem. Recaídas desencadeadas por eventos stressantes: novo emprego, morte na família. Também provável se paciente para medicação. Acontece frequentemente; custo ou efeitos secundários desencorajam continuação. Ironicamente, comum parar medicação por preocupação excessiva com possíveis efeitos nocivos.
Para recuperar de TAG, paciente deve assumir controlo do destino e procurar tratamento. Com tratamento, sintomas melhoram substancialmente dentro de cinco anos ou antes.