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Entendendo a Intolerância Alimentar: Sintomas e Ganho de Peso

Intolerância alimentar é uma resposta do sistema digestivo a alimentos que o irritam ou não consegue processar. A intolerância à lactose é a mais comum, mas quase qualquer alimento pode causar sintomas. A maioria das pessoas já teve reação adversa a algum alimento. Torna-se problema quando o mesmo alimento sempre causa sintomas. Não confunda com alergia alimentar (resposta imunológica) ou intoxicação alimentar (alimento estragado).

Sintomas

Variam entre indivíduos e episódios. Incluem: náusea, dor abdominal, gases, cólicas, inchaço, vômito, azia, diarreia, dor de cabeça e irritabilidade. Outros sintomas semelhantes podem ocorrer. Dos comuns, apenas o inchaço parece causar ganho de peso. Outros, ao interferir na digestão, podem causar perda temporária. Consulte médico se sintomas forem graves ou frequentes.

Teorias sobre Ganho de Peso

Não há prova de que intolerância cause ganho de peso, mas existem teorias: (1) intolerância desacelera metabolismo; (2) vontade de comer o alimento intolerante leva a compulsão na abstinência; (3) processar o alimento gasta energia, tornando a pessoa sedentária. Teorias baseadas em resposta imune são improváveis, pois intolerância não envolve o sistema imune.

É Alergia?

Alergias são resposta imune. Alérgenos comuns: amendoim, castanhas, peixe, frutos do mar, leite, ovos, soja, trigo. 4–5% da população dos EUA tem alergias. Sintomas: erupções, náusea, dor abdominal, diarreia, coceira, falta de ar, dor no peito, inchaço das vias aéreas, anafilaxia. Reações podem ser imediatas e provocadas por quantidades mínimas. Alergia alimentar não causa ganho de peso.

Identificando a Causa

Testes de alergia (sangue, prick, teste muscular) não funcionam para intolerância. O melhor teste é a dieta de eliminação. Mantenha diário alimentar por semanas, anotando sintomas e o que comeu nos 1–2 dias anteriores. Com orientação de nutricionista, elimine alimentos suspeitos e reintroduza gradualmente, um a cada duas semanas. Identifique quais causam mal-estar e evite-os — assim não afetarão seu peso.