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Sinais e sintomas da deficiência de vitamina C (escorbuto)

A vitamina C é das mais conhecidas e usadas no mundo. Tudo é fortificado — um copo de suco de laranja fortificado pode ter >100% da IDR. Ainda assim, dieta desequilibrada pode causar deficiência.

Escorbuto: a deficiência de vitamina C

Nome oficial da deficiência de vitamina C. Por ser hidrossolúvel, não é estocada no corpo. Sem aporte constante, a deficiência instala-se e o escorbuto surge.

A maioria dos animais sintetiza vitamina C. Humanos, primatas e cobaias dependem da dieta.

Outros nomes: doença de Barlow (lactentes), doença de Moeller, doença de Cheadle.

História

Documentado há >2000 anos. Flagelo de marinheiros. Hipócrates (300 a.C.) descreveu primeiro. No século XVIII, marinha britânica exigia frutas cítricas diárias. Cura descoberta 300 anos antes de isolar a vitamina C. Causa: falta de vegetais frescos e vitamina C.

Sintomas

Particularmente dolorosos e debilitantes:

• Pele inchada e hematomas fáceis
• Mucosas cruas e sangrantes
• Gengivas esponjosas → perda dentária
• Não tratado: quase sempre fatal

Cura

Simples e barata: aporte adequado de vitamina C (dieta ou suplementos) resolve em tempo surpreendentemente curto. Marinheiros curavam-se em 5 dias em porto com frutas/vegetais frescos.

IDR de vitamina C

• Crianças pequenas: 15–25 mg/dia
• Adolescentes: 65–75 mg/dia
• Homens adultos: 90 mg/dia
• Mulheres adultas: 75 mg/dia
• Fumantes, gestantes, lactantes: IDR maior