A vitamina B12, ou cobalamina, é parte importante de uma dieta saudável. Ajuda o corpo a produzir glóbulos vermelhos e é importante para função das células nervosas. A B12 é mais consumida através de laticínios, mas pode ser obtida em pequenas quantidades de vários grupos alimentares: frutas, vegetais, grãos e outros alimentos.
Carnes e produtos animais são as melhores fontes de vitamina B12. Encontrada naturalmente em carne vermelha, aves, leite, queijo, ovos e peixes. Gorduras animais como manteiga e banha também contêm altas quantidades. Pessoas que não consomem carne têm maior risco de deficiência de B12. Sintomas: fadiga, depressão, esquecimento, anemia, perda de apetite e problemas de equilíbrio. Devem cuidar para obter B12 de outras fontes.
Frutas e vegetais são naturalmente baixos em vitamina B12. Poucos vegetais frescos contêm B12. Pequenas quantidades em soja, feijão verde, beterraba, cenoura e ervilha. Algumas algas marinhas como spirulina, dulse, kelp, kombu e nori contêm pequenas quantidades. Frutas e vegetais enlatados e processados podem ser fortificados. Leia rótulos para identificar os fortificados.
Alimentos categorizados como "grãos" são naturalmente baixos em B12. Geralmente não contêm níveis suficientes para satisfazer a recomendação diária de ~2,4 mcg para adultos. Porém, muitos grãos processados são fortificados. Lendo rótulos, pode-se encontrar cereais, pães integrais, barras de cereal ou biscoitos fortificados.
Alguns óleos vegetais contêm pequenas quantidades de B12, assim como algumas marcas de levedura caseira. Também pode ser consumido em cogumelos brancos crus e portobello crus. Leite de soja costuma ser fortificado. Análogos de carne fortificados (feitos de soja ou vegetais para imitar carne) são outra fonte.