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Suplementos Vitamínicos Realmente Funcionam?

Seu corpo precisa de vitaminas e minerais para crescimento e manutenção, mas não produz quantidades adequadas. Indivíduos conscientes da saúde recorrem a dietas saudáveis e suplementação. Segundo pesquisa nacional de 2007, 52% dos adultos dos EUA usaram suplementos no mês anterior. Com questões de saúde sobre doenças cardiovasculares, cânceres e obesidade, americanos buscam suplementação para aumentar saúde e reduzir risco de doenças.

Biodisponibilidade dos Suplementos

Biodisponibilidade = quantidade de nutriente realmente absorvida pelo corpo. Em geral, corpo absorve melhor vitaminas/minerais de fontes naturais, mas isso não significa que suplementos sejam ineficazes. Exemplo: vitamina D2 e D3 são versões suplementares de D. Segundo Office of Dietary Supplements, ambas são prontamente absorvidas. Se não obtém D suficiente na dieta, suplemento ajuda. O mesmo vale para outras vitaminas/minerais. Alguns suplementos são mais absorvidos que outros. Ex: citrato de cálcio às vezes melhor absorvido que carbonato de cálcio.

Melhorando Absorção

Em geral, vitaminas em suplementos são menos absorvidas que em alimentos integrais. Segundo Office of Dietary Supplements, tomar suplementos com alimentos aumenta absorção. Também considere reduzir cafeína. Cafeína diminui absorção de vitaminas/minerais (especialmente cálcio) e aumenta excreção.

Considerações Adicionais

Como você pode obter todas necessidades de vitaminas/minerais pela dieta, suplementos não são necessários. Mas se não come nutritivamente, considere multivitamínico. Segundo Clínica Mayo, se consome <1.600 calorias/dia, é vegetariano ou grávida/amamentando, multivitamínicos podem ser benéficos. Outros: mulheres pós-menopausa, sangramento menstrual intenso, condições que afetam absorção, cirurgias do trato digestivo.

Suplementos e Doença Cardiovascular

Revisão de 2003 nos Annals of Internal Medicine: ensaios clínicos randomizados não mostraram evidência definitiva de redução de doença cardiovascular (DCV) em quem tomou suplementos vitamínicos. Correlação com vitamina E e taxas de DCV em testes animais, mas não se aplica a humanos. Estudo de multivitamínicos em DCV também revisado, mas resultados mistos — conclusão: multivitamínicos não fornecem "benefício significativo na prevenção primária ou secundária de DCV".

Argumento pelos Alimentos Integrais

Suplementos são ótima adição à dieta. Mas, por definição, multivitamínicos "destinam-se a suplementar a dieta" (Dietary Supplement Health and Education Act). Não substituem nutrientes de alimentos integrais. Segundo Clínica Mayo, alimentos integrais fornecem várias vitaminas/minerais (não apenas poucas como suplementos). São ótima fonte de fibra. E têm nutrientes além dos suplementos: fitoquímicos. Suplementos não têm todos nutrientes que o corpo precisa.