A Dieta South Beach enfatiza reconhecer carboidratos "bons" e "maus". Maus: carboidratos que consistem basicamente de açúcar, pouco valor nutricional. Bons: grãos integrais e carboidratos naturais em vegetais.
Desenvolvida em Miami pelo cardiologista Arthur Agatston, M.D. Dr. Agatston também é professor associado de medicina na Universidade de Miami.
Dr. Agatston criou a dieta vendo pacientes lutarem para controlar peso com diretrizes low-fat da American Heart Association. Pacientes não conseguiam manter dietas low-fat longamente e recuperavam peso. South Beach = solução para esse problema.
Dr. Agatston desenvolveu a dieta nos anos 1990. Tornou-se popular quando seu primeiro livro, "A Dieta South Beach", foi publicado em 2003.
Dieta alega solução de controle de peso a longo prazo via mudança de estilo de vida, não dietas curtas. Segundo American Heart Association, peso saudável reduz risco de doença cardíaca, diabetes, alguns cânceres.