O aspartame é um composto químico que adoça alimentos e bebidas sem adicionar muitas calorias. É muito mais doce que açúcar de mesa, então menos é necessário. Aprovado pela FDA em 1981 e considerado seguro para humanos. Vendido como NutraSweet e Equal.
Segundo a FDA, não se deve consumir mais de 50 mg por kg de peso corporal. Exemplo: pessoa de 68kg (150 lbs) não deve beber mais de 18 a 19 refrigerantes diet por dia.
Segundo estudo de Swithers e Davidson, aspartame pode fazer consumir mais comida porque o corpo procura preencher calorias vazias. Também pode abrandar metabolismo; juntos podem resultar em ganho de peso.
O Instituto Nacional do Cancro afirma que não existe evidência científica que indique que aspartame cause cancro.
Relatos anedóticos alegam vários problemas médicos, mas investigação científica não suporta essas alegações. Nenhuma evidência mostra que aspartame cause dores de cabeça, convulsões, problemas comportamentais ou alergias.
Pessoas com fenilcetonúria (PKU), doença rara, não devem consumir aspartame. Contém fenilalanina, que não pode ser processada por quem tem PKU.